Gerlev-prisen blev indstiftet i forbindelse med Gerlev Idrætshøjskoles 40-års-jubilæum i 1978. Den uddeles "for en indsats, som i en særlig grad har udviklet idrættens kvaliteter eller skabt fornyelse i synet på idrættens kulturelle placering og muligheder. Prisen gives til opmuntring af ytringsfrihed og demokrati og til støtte af initiativer, der tør anfægte den etablerede idrætspolitiske orden."

Prismodtagere redigér

Kritik redigér

Gerlev-prisen regnedes tidligere som "idrættens PH-pris".

Med dens satsning på sportskritikken og som en del af miljøet omkring Gerlev Idrætshøjskole og Idrætsforsk var den i mange år ildeset i kredsen omkring den olympiske sport. Kai Holm, formand af Danmarks Idræts-Forbund, talte om et "kulturradikalt spinatbed".

Senere blev der kritiseret, at prisens oppositionelle fokus på "ytringsfrihed, demokrati og støtte af initiativer, der tør anfægte den etablerede idrætspolitiske orden," efterhånden var trådt i baggrunden.

En anden kritik hæftede sig ved, at kvinder, som fra 1982 til 1990 havde været markant blandt prismodtagerne, siden da ikke havde fået en Gerlev-pris.