Sunds

 

I 1856 startede Dunant et firma med henblik på at drive forretning i fremmede [[Koloni (magtområde)|koloni]]er; og efter at have fået koncession på et landområde i det fransk-okkuperede Algeriet, grundlagde han et andet firma, som arbejdede med kornproduktion og -distribution. Dette hed ''Société financière et industrielle des Moulins des Mons-Djémila''. Men land- og vandrettighederne var imidlertid ikke bevilget, og Frankrig var ikke særlig indstillet på samarbejde. Som et resultat af dette bestemte Dunant sig for at anke direkte til den franske kejser, [[Napoleon 3. af Frankrig|Napoleon 3.]], som sammen med sin hær befandt sig i [[Lombardiet]]. [[Frankrig]] kæmpede sammen med [[Sardinien|Kongedømmet Sardinien]] mod [[Østrig]], som havde okkuperet store dele af det nuværende Italien, og Napoleons hovedkvarter var i landsbyen [[Solferino]]. Dunant skrev en smigrende bog fuld af lovord om Napoleon 3. med den hensigt at præsentere den for kejseren personligt, og han bestemte sig for at drage til Solferino for at møde ham.