Indtil [[1900]]-tallet var [[landbrug]], [[fiskeri]] og [[fuglekøje]]r de primære erhvervsgrenererhvervsgrene på Sild. I 1700-tallet spillede derudover også [[hvalfangst]] en stor rolle, i lighed med forholdene på naboøen [[Rømø]]. I dag dominerer turisme som det centrale erhverv. I 2007 blev der registreret 6,5 millioner overnatninger<ref>[http://www.dr.dk/Regioner/Syd/Nyheder/Sydslesvig/2008/03/03/03070229.htm DR Syd, 03. mar. 2008]</ref>. Øen råder over cirka 12.000 sommerhuse og over i alt cirka 50.000 gæstesenge. Meget populære er øens [[Naturisme|nøgenbadestrande]]. Den første af disse oprettedes allerede i [[1920]]. I højsæsonen opstilles på øens strande hvert år mere end 11.000 [[strandkurv]]e.
