|
===Præsidentvalget 1960===
PÅPå konventet kvitterede Kennedy for nomineringen med sin ofte omtalte "[[New Frontier]]" tale, hvor han blandt andet sagde,--"den nye grænse, jeg taler om, er ikke en mængde løfter - det er en mængde udfordringer. Den opsummerer ikke hvad jeg påtænker at love det amerikanske folk, men hvad jeg har intentioner om at bede det om."<ref name="JFKlibrary.org Accepting Dem Nom Pres">{{cite web | title = Address of Senator John F. Kennedy Accepting the Democratic Party Nomination for the Presidency of the United States | url = http://www.jfklibrary.org/About-Us/News-and-Press/Press-Releases/50-Years-Ago--Senator-John-F-Kennedy-of-Massachusetts-Wins-Presidential-Nomination-at-Democratic-Nat.aspx | date = July 15, 1960 | first = John F. | last = Kennedy | publisher = [[John F. Kennedy Library|John F. Kennedy Presidential Library]] | accessdate = August 2, 2016 }}</ref>
Republikanerne nominerede den siddende vicepræsident [[Richard Nixon]], som i august havde en føring på 6 procentpoints i meningsmålingerne.{{sfn|Brinkley|2012|p=49}} Kennedys hovepunkter var at genskabe den økonomiske vækst efter en periode med stagnation, den cubanske revolution og spørgsmålet om, hvorvidt [[Sovjetunionen]] havde opnået et forspring i våbenkapløbet. Nixons kampagne fremhævede dens kandidats politiske erfaring og antydede, at Kennedy som katolik ikke ville være upartisk. Hertil svarede Kennedy i en tale den 12. september 12 1960: "Jeg er ikke katolikkernes præsidentkandidat. Jeg er det demokratiske partis kandidat, og tilfældigvis samtidig katolik. IJeg er ikke min kirkes fortaler i offentlige anliggender, og kirken er ikke fortaler for mig."<ref>{{cite web | url = http://www.americanrhetoric.com/speeches/jfkhoustonministers.html | title = Address to the Greater Houston Ministerial Association | accessdate =September 17, 2007 | last = Kennedy | first = John F. | date = June 18, 2002 | work = American Rhetoric | archiveurl=https://web.archive.org/web/20160802122054/http://www.americanrhetoric.com/speeches/jfkhoustonministers.html | archivedate=August 2, 2016}}</ref>
[[File:ElectoralCollege1960.svg|thumb|upright=1.3|Resultaterne ved det amerikanske præsidentvalg i 1960. Stemmerne på Byrd skyldes, at 15 valgmænd nægtede at stemme for Kennedy]]
I september og oktober havde amerikanske TV - stationer de første direkte udsendelser i historien med en debat mellem præsidentkandidaterne. Mens Nixon optrådte svedende og virkede nervøs og utilpas, optrådte Kennedy med selvsikkerhed og virkede solbrændt (bla.a.blandt andet takket være makeup), smilende og imødekommende. TV seerne udtrykte i en meningsmåling, at Kennedy havde vundet debatterne, mens radiolytterne var mere i tvivl.<ref>{{cite web | url = http://www.museum.tv/archives/etv/K/htmlK/kennedy-nixon/kennedy-nixon.htm | title = The Kennedy–Nixon Presidential Debates, 1960 | accessdate = September 18, 2007 | last = Tyner Allen | first = Erika | work = museum.tv | archive-url = https://web.archive.org/web/20080727140850/http://www.museum.tv/archives/etv/K/htmlK/kennedy-nixon/kennedy-nixon.htm | archive-date = July 27, 2008 | url-status=dead | df = mdy-all }}</ref> Disse debatter anses nu for at være milepæle i amerikansk politisk historie som indledningen på en æra, hvor TV spillede en aførende rolle i politik.<ref name="Jean3">{{cite web | url = http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/aureview/1967/mar-apr/smith.html | title = Kennedy and Defense The formative years | accessdate = September 18, 2007 | last = Edward Smith | first = Dr. Jean | date = March 1967 | work = Air University Review | archive-url = https://web.archive.org/web/20081212113925/http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/aureview/1967/mar-apr/smith.html | archive-date = December 12, 2008 | url-status = dead }}</ref>
Kennedys valgkamp tog en afgørende vending efter TV - debatterne og på valgdagen vandt Kennedy over Nixon med en af de mindste marginaler I USA's valghistorie,med 49.7% mod 49.5%. I valgmandskollegiet fik han 303 stemmer mod Nixon 219.{{sfn|Dudley|Shiraev|2008|p=83}}
|
