Europæisk ål: Forskelle mellem versioner

'''Æggene''' klækkes, og larverne kaldes for ''Blommesæklarver'', da blommen stadig er deres næringskilde. Når blommesæklarverne selv begynder at indtage føde, går de til '''Larvestadiet'''. Larverne betegnes '''Leptocephali''', da man tidligere troede, det var en selvstændig art ved navn ''leptocephalus brevirostris''. Leptocephali er transparente (gennemskinnelige) og har form som et pileblad. Alt tyder på, at de indtager næring fra plankton, men det er ikke bevist. Larverne driver med [[Golfstrømmen]] og den [[nordatlantiske strøm]] til Europas og Nordafrikas kyster, hvor de forlader deres [[Pelagisk flora og fauna|pelagiske]] eksistens og søger op i floder og mindre vandløb. Driften tager mellem 1-2 år, og i den periode når ålelarverne en længde på cirka 7,5 centimeter. Fremme ved Europas kyster forvandles larverne til '''Glasål''', der stadig er transparente, men deres pigmentering udvikles så småt. De første tegn på knoglestruktur bliver synlig. Ålene ændrer i dette stadium fødevalg til at omfatte små insektlarver og orme. Glasålen er yderst lysfølsom på grund af dens manglende pigmentering. Glasålen forvandles nu til en '''Gulål'''. Den lever som gulål i 6-16 år, det vil sige det meste af livet. I det stadium lever den af insekter, orme, bløddyr og mindre fisk. Det er vigtigt for den at lagre store fedtreserver, da den, efter at have forvandlet sig til en '''Blankål''', mister evnen til at spise og således ikke indtager føde undervejs tilbage til gydepladserne i Sargassohavet. Blankål-stadiet er interessant, da ålen gennemgår markante fysiologiske ændringer. Ud over at stoppe med at æde omstiller den sig fra livet i ferskvand til rejsen i saltvand. Når fisk udsættes for et sådant skift, skal de ved hjælp af interne mekanismer afbalancere saltet i deres organisme. Det gør ålen ved [[Osmoregulation|osmoregulering]]. Det sidste stadium i den europæiske åls livscyklus er '''Gydeål'''. Det er i dette stadium, ålene når deres gydepladser i Sargassohavet. Det er ikke veldokumenteret, da vi mister sporet af ålene under deres tur til hertil.