[[Fil:Ørestad Karen Blixen Parc.jpg|thumb|Ørestad er en gennemplanlagt [[bydel]].]]
København er berømt for at have balance mellem ny og gammel [[arkitektur]] og en homogen bygningsmasse i 5-6 etagers højde. I [[2008]] vedtog [[Københavns Borgerrepræsentation|Borgerrepræsentationen]], at [[Indre By (København)|Indre By]] skal friholdes for [[højhus]]e.{{kilde<ref>[https://www.berlingske.dk/samfund/ingen-hoejhuse-i-indre mangler|dato=septemberwww.berlingske.dk/samfund/ingen-hoejhuse-i-indre] 2015}}Indre by fri for højhuse</ref> Således fremstår store dele af Indre By ganske velbevaret på trods af historiske bybrande og bombardementer, selv om mange af de berømte [[tårn]]e og [[Spir (bygningsdel)|spir]] er af nyere dato. Store bybrande har dog betydet, at der ikke er ret mange bygninger ældre end 1728 tilbage. Modsat f.eks. [[Stockholm]] er København præget af punktvise fornyelser af bygningsmassen frem for voldsomme rydninger af større kvarterer. Samtidig har økonomien ofte lagt bånd på de mest ambitiøse projekter, hvorfor knopskydningsløsninger som ved [[Statens Museum for Kunst]] er udbredt. Store dele af Indre By er underlagt [[bygningsfredning]].{{kilde mangler|dato=september 2015}}
Nogle af de ældste bygninger i indre by er [[Sankt Petri Kirke]] fra 1400-tallet{{kilde mangler|dato=september 2015}} og [[Konsistoriehuset]] fra ca. [[1420]].{{kilde<ref>[https://sanktpetrikirke.dk/geschichte/chronlogie/ mangler|dato=septembersanktpetrikirke.dk] 2015}}Om Sankt Petri Kirke</ref><ref>[https://universitetshistorie.ku.dk/leksikon/k/konsistoriehuset/ universitetshistorie.ku.dk] Om Konsistoriehuset</ref> [[Christian 4.]] indtager en særlig plads i byens historie. Ikke blot fordoblede han byens areal og anlagde Christianshavn og Nyboder, men han var også hovedstadens første byplanlægger. Af alle kongens mange pragtbyggerier fremstår [[Børsen]] (1619–25) i nederlandsk renæssancestil som et enestående bygningsværk i europæisk arkitektur. Barokkens København er ligeledes repræsenteret med det berømte snoede [[Spir (bygningsdel)|trappespir]] på [[Vor Frelsers Kirke (Københavns Kommune)|Vor Frelsers Kirkes]] [[tårn]].{{kilde<ref>[http://danmarkskirker.natmus.dk/uploads/tx_tcchurchsearch/KobenhavnBy2_463-635.pdf mangler|dato=septemberdanmarkskirker.natmus.dk] Vor Frelser 2015}}kirke</ref>
Den nye bydel [[Frederiksstaden]], som blev igangsat i 1749, blev et triumftog for rokokostilen.{{kilde mangler|dato=september 2015}} Centralt blev der anlagt en stor plads, [[Amalienborg#Amalienborg Slotsplads|Amalienborg Slotsplads]] med fire adelspalæer, der omkranser [[Frederik V (rytterstatue)|Rytterstatuen af Frederik 5.]]{{kilde mangler|dato=september 2015}}
