[[Fil:Toothdecay.png|thumb|Tand angrebet af caries]]'''Caries''' (eller '''karies''') er denen medicinskemeget betegnelseudbredt for hullersygdom i [[tand|tænderne]]. Caries forekommer, når der sker en kemisk opløsning af tandsubstanstanden. For at caries udvikles kræves plak på tanden, der omdanner [[sukker]] ([[kulhydrat]]) til [[syre|syre. Syren]] opløser mineral fra tanden. Udover bakterier og kulhydrat kræves der uforstyrrede forhold, så bakterierne kan sætte sig på tanden og tid før end der udvikles caries.<ref name="ek">Eigil Kirkegaard: "Caries Profylakse", Fællestrykkeriet for Sundhedsvidenskab</ref>
For at caries udvikles kræves plak (bakterier, sædvanligvis ''[[Streptococcus mutans|S. mutans]]''), der omdanner [[sukker]] ([[kulhydrat]]) til [[syre]], som nedbryder tanden. Udover bakterier og kulhydrat kræves der uforstyrrede forhold, så bakterierne kan sætte sig på tanden og tid før end der udvikles caries.<ref name=ek>Eigil Kirkegaard: "Caries Profylakse", Fællestrykkeriet for Sundhedsvidenskab</ref>
Kroppen forsvarer tænderne imod caries blandt andet ved at producere [[spyt]], der opløser og neutraliserer den [[syre]] som bakterierne danner og som giver caries i tænderne. Det betyder også at patienter der lider af [[Xerostomi|nedsat spytsekretion]] har en kraftigt forhøjet risiko for at udvikle caries.
