Metanol er ikke giftigt i sig selv, men det nedbrydes i [[lever]]en til [[formaldehyd]] og [[myresyre]], som kan medføre [[blindhed]] og i værste fald være dræbende. Ud over gennem fordøjelseskanalen[[fordøjelseskanal]]en og luftvejene[[luftvej]]ene kan metanol også trænge ind i kroppen gennem huden. Udsættes man regelmæssigt for dampe eller direkte hudkontakt med stoffet, akkumuleres[[akkumulere]]s det i kroppen til skadelige koncentrationer.
Giftvirkningen[[Gift]]virkningen intræder først nogle timer efter indtagelse, så det er vigtigt at få forgiftningstilfælde til lægen hurtigst muligt: En af behandlingsmetoderne er ætanol (den "rigtige" slags alkohol) i rigelige mængder. Behandlingen holder populært sagt leveren travlt beskæftiget med at nedbryde ætanol, så tempoet for nedbrydningen af metanol sænkes. Derved holdes koncentrationerne af de giftige nedbrydningsprodukter nede under de faretruende niveauer. Der forekommer ofte dødsfald som følge af metanolindtagelse i [[Norge]].
