Godfred dukker først op i kilderne år 804, da han ankom med sin flåde og hele sit kavalerikavalleri til grænsen mellem kongeriget og [[sakser]]ne i [[Sønderjylland]], hvor han udvekslede [[gesandt]]er med [[Karl den Store]]. Rimeligvis har han da været en ny konge, som krævede en ny fredsaftale, da freden mellem stater på den tid var personlige aftaler imellem herskerne. Godfred angreb [[obodrit]]erne i [[808]] og indtog bl.a. handelscenteret [[Reric]], hvorefter han deporterede handelsfolkene til [[Hedeby]], og han har ifølge de frankiske årbøger bygget [[Dannevirke]], hvilket dog ikke er rigtigt ifølge [[dendrokronologi]]ske dateringer. Men han kan have fornyet brystværnet og portene på den eksisterende vold, uden at man i dag vil kunne spore det. Det ville være logisk at gøre dette, fordi frankerne var så stor en trussel. Det fremgår af årbøger, at Godfred var konge over Vestfold{{kilde mangler|dato=Uge 50, 2008}} og var konge af Skåne foruden Jylland.
Godfred støttede [[sakser]]ne mod [[Karl den Store]], men det kom aldrig til en direkte konfrontation mellem de to herskere.
