=== Diplomatisk og militær udvikling 1939-1940===
Den [[7. april]] [[1939]] [[Italiens invasion af Albanien|besatte Italien Albanien]] og fik hermed en direkte landgrænse til Grækenland. Denne handling forte til en britisk og fransk garanti af Grækenlands territoriale integritet, men for grækerne betød denne udvikling at alle tidligere planer blev skrottet, og man gik i al hast i gang med at forberede sig på et muligt italiensk angreb. Da krigen brød ud i Centraleuropa forsøgte Metaxas at holde Grækenland ude af konflikten, men som den skred frem følte han sig i stigende grad knyttet til Storbritannien, støttet af den anglofile kong [[Georg 2. af Grækenland]], som udgjorde den vigtigste støtte for regimentregimet. Dette var ironisk, for Metaxas, somhavde altid havde været tyskvenlig, og havde bygget stærke økonomiske bånd til Hitlers Tyskland.
AtPå thesamme sametid time,begyndte theitalienerne Italians,og especiallyisær theguvernøren governorover of AlbaniaAlbanien, Francesco Jacomoni, beganat agitatingrejse onspørgsmålet the issue of theom [[Cham AlbaniansAlbanere|Chamden Albanianalbanske minorityminoritet i Cham]] ini det Greekgræske [[Epirus]] assom aen meansmåde toat rallyvinde Albanianalbansk støtte supportpå. AlthoughSelv inom thedet eventviste sig, Albanianat enthusiasmden foralbanske thestøtte til en "liberationbefrielse ofaf Chameria" wasvar muted,afdæmpet sendte Jacomoni sentgentagne repeatedoveroptimistiske over-optimisticrapporter reportstil toRom Romeom on Albanianalbansk supportstøtte.<ref name = Fischer>{{cite book | last=Fischer | first=Bernd Jürgen | title=Albania at War, 1939-1945 | publisher= C. Hurst & Co. Publishers | year=1999 | isbn=9781850655312 | url=http://books.google.com/books?id=P-MiG9ngCp8C | pages=75-76}}</ref> InI Junejuni 1940, thefandt headlessman bodydet ofhovedløse lig af Cham leaderlederen Daut Hoxha wasi discoverednærheden near the village ofaf landsbyen[[Vrina, Albania(Albanien)|Vrina]]. Hoxha hadhavde beenværet aden militarymilitære leaderleder ofi theCham Chams,og andvar wasstemplet brandedsom as aen bandit byaf theden Greekgræske governmentregering.<ref name = "Vickers, Miranda 2002">Vickers, Miranda. The Cham Issue - Albanian National & Property Claims in Greece. Paper prepared for the British MoD, Defence Academy, 2002.ISBN 1-903584-76-0</ref> Jacomoni blamedbeskyldte hishemmelige murdergræske onagenter Greek secretfor agentsmordet, and,og asda thesandsynligheden possibilityfor ofet anitaliensk Italianangreb attackblev onstørre Greecebegyndte drewhan nearer,at hebevæbne beganirregulære armingalbanske Albanianbander irregulartil bandsbrug tomod use against GreeceGrækenland.<ref name = Fischer/>
SoonKort after theefter [[Battleslaget ofom FranceFrankrig|fallFrankrigs of Francefald]] ended,rettede Mussolini setsit hisfokus sightsmod on GreeceGrækenland. AccordingIfølge tonotatet thefor [[3. Julyjuli]] 1940 entryi inhans thesvigersøn diaryog ofudenrigsminister his son-in-law and foreign minister, Countgrev [[Galeazzo Ciano]]s dagbog:
<blockquote>...BritishBritiske shipsskibe, perhapsmåske evenendda aircraft,fly får arely shelteredog andbliver refueledgenoptanket ini GreeceGrækenland. Mussolini iser enragedrasende. HeHan hashar decidedbesluttet toat acthandle.</blockquote>
Den [[11. august]] var beslutningen om krig taget: :
By 11 August, the decision for war had been taken:
<blockquote>Mussolini continuesforsætter tomed talkat abouttale aom lightninget attacklynangreb intoind Greecei at aboutGrækenland thei endslutningen ofaf Septemberseptember<ref>Ciano (1947), {{page number}}</ref>. InI themellemtiden meantime,blev theden originaloprindelige Italianitalienske plan ofom attackingat Yugoslaviaangribe wasJugoslavien shelved,lagt becausepå ofhylden Germanpå oppositiongrund andaf lacktysk ofmodstand theog necessarymangel transportpå transportmidler.<ref>Knox (2000), pagesp. 79</ref></blockquote>
OnDen [[12. Octoberoktober]] [[1940]] thebesatte Germanstyskerne occupiedde therumænske Romanian oil fieldsoliefelter. ThisDenne actionaktion, ofsom whichhan heikke wasvar notinformeret informedom inpå advanceforhånd, infuriatedgjorde Mussolini rasende, whoda regardedhan itanså asdet afor Germanen encroachmenttysk onindtrængen south-easterni EuropeSydøsteuropa, ansom areaItalien Italyhævdede claimedvar assin itsindflydelsessfære.. exclusiveTre [[spheredage ofsenere influence]].indkaldte Threehan daystil lateret hemøde ordered a meeting ini [[RomeRom]] tofor discussat thediskutere invasioninvasionen ofaf GreeceGrækenland. OnlyKun thegeneralstabschefen Chief of the General Staff, Marshalmarskal [[Pietro Badoglio]], voicedgjorde objections,indvendinger citingog thepegede needbehovet tofor assembleat asamle force of at leastmindst 20 divisionsdivisioner priorinden toen invasion, butmen theden locallokale commanderhærchef ini AlbaniaAlbanien, Lt. Gen.generalløjtnant [[Sebastiano Visconti Prasca]], arguedhævdede, thatat onlyder 3kun furthervar divisionsbrug wouldfor beyderligere neededtre divisioner, andog thesedet onlyførst afterefter theat firstden phaseførste offase theaf offensiveoffensiven (theerobringen capture ofaf Epirus) hadvar been completedgennemført. Mussolini wasblev reassuredforsikret byaf hissin staffstab thatom theat warkrigen onmod GreeceGrækenland wouldville bevære aoverstået campaignpå ofto twouger weeks,og and Foreign Ministerudenrigsminister [[Galeazzo Ciano]] (whosom saidsagde thatat hehan couldkunne relyregne onmed thestøtte supportfra ofadskillige severalgræske Greek personalitiespersonligheder, whoder wouldville bevære easylette toat corruptkøbe) wasfik deputedtil toopgave findat afinde en ''[[casus belli]]''<ref> Buell (2002), pagesp. 52</ref>. TheDen followingfølgende weekuge Kingblev kong [[Boris III3. ofaf BulgariaBulgarien]] wasinviteret invitedmed totil takeat parttage indel thei comingdet actionkommende againstfelttog Greecemod Grækenland, butmen refusedafslog Mussolini'sMussolinis invitation.
Et propagandakrig mod Grækenland blev startet i Italien og gentagne provokationer gennemført, såsom overflyvning af græsk område og flyangreb mod græske krigsskibe, og de kulminerede med at en italiensk ubåd torpederede og sænkede den lette græske krydser ''Elli'' i [[Tinos]] havn den [[15. august]] [[1940]] (en national religiøs helligdag). Trods de klare beviser på at Italien var ansvarlig bekendtgjorde den græske regering af angrebet var udført af en ubåd af ukendt nationalitet. Selv om facaden af neutralitet således blev opretholdt, var folket godt klar over hvem de skyldige var (og beskyldte Mussolini og hans udenrigsminister Count Ciano for at stå bag)<ref name="Bu54">Buell (2002), p. 54</ref>.
A propaganda campaign against Greece was launched in Italy, and repeated acts of provocation were carried out, such as overflights of Greek territory and attacks by aircraft on Greek naval vessels, reaching their peak with the [[torpedo]]ing and sinking of the Greek light cruiser ''[[Greek cruiser Elli|Elli]]'' in [[Tinos]] harbor on 15 August 1940 (a [[Dormition of the Theotokos|national religious holiday]]), by an Italian submarine. Despite undeniable evidence of Italian responsibility, the Greek government announced that the attack had been carried out by a submarine of "unknown nationality". Although the facade of neutrality was thus preserved, the people were well aware of the real perpetrator (accusing Mussolini and his Foreign Minister Count Ciano)<ref name="Bu54">Buell (2002), pages 54</ref>.
==Italian ultimatum and Greek reaction==
|