Jás Elsner (1998) skrev i ''Imperial Rome and Christian Triumph'':
:«Magt er meget sjældent begrenset til ren udøvelse af brutal styrke... Det romerske imperium styrkede sin [[autoritet]] og [[legitimitet]] ved at bruge [[ceremoni]]er, skjule den faktiske magt veved at fremvise sin vellykkethed, belønne de rette [[traditioner]]er og fremvise sine ubegrænsede resurser... Magt er en meget mere kompleks og mystisk kvalitet end nogen manifestastion af den kan give udtryk for. Det handler mere om indtryk og teater, og om at overtale dem som autoriteten udøves overfor. Overtale dem til at acceptere at det er fornuftig at underkaste sig autoriteten. I den grad den romerske stats magt var afhængig af vise sin magt, var virkemidlet i antikken (og ''er'' fortsat i dag) at skabe, manipulere og danne visse opfattelser til folk. I udbredelsen af imperiet, i hvilken som helst grad, var kunst magt.» <ref>[http://employees.oneonta.edu/farberas/arth/arth212/late_antiquity_imp_image.html http://employees.oneonta.edu/farberas/arth/arth212/late_antiquity_imp_image.html]</ref>
