Efter at den store [[Verdensudstilling]] i London i [[1851]] blev lukket ned i oktober 1851, blev den ekseptionelleeksceptionelle udstillingsbygning i glas og jern, [[The Crystal Palace]], købt af det nydannede Crystal Palace Company og bygningen blev flyttet til [[Sydenham Hill]] i den sydlige del af London. Området omkring bygningen var renoveret og udlagt til en offentlig park med ornamentale haveanlæg, opstilling af statuer og skulpturer og udformning af to nyanlagte kunstige søer. Dom en del af denne renovering blev Benjamin Waterhouse Hawkins anmodet om at udforme de første modeller af forskellige uddøde dyr i naturlig størrelse til opstilling i parken. Han havde oprindelig planlagt kun at afbilde uddøde pattedyr, men accepterede at opbygge skulpturer af dinosaurer under rådgivning af [[Sir Richard Owen]], en af datidens mest anerkendte biologiske eksperter inden for området.
