De øvrige 9 bogstaver i [[alfabet]]et kaldes for [[vokal (sprog)|vokaler]] eller ''selvlyde''.
Ordet ''konsonant'' kommer af latin.Detog betyder "med lyd",. ogPå endansk bliver ''konsonant kan'' derfor også kaldes enkaldt ''medlyd'' på dansk. De kaldtes sådan, fordi man mente dekonsonanter, i en sproglig sammenhæng, altidsædvanligvis forekomforekommer sammen med [[Vokal (sprog)|vokaler]]. Der findes dog ord på dansk, ord på andre sprog hvorsamt konsonanternenavne tilpå tidersteder eller personer, hvor konsonanterne bruges uden at være stillet sammen med en vokal. Eksempler: musikinstrumentet ''bratsch'' har en ''c-streng'' samt navnet på floden ''Dnjepr''. I sammensatte danske ord forekommer tit multiple konsonantsammensætninger i sammensatte ord: ''skibskiste'', ''angstskrig''. På dansk er fx et ord som ''angstskrig'' atypisk pga. de mange konsonanter mellem de to vokaler.
På dansk er et ord som ''angstskrig'' atypisk pga. de mange konsonanter mellem de to vokaler.