Tscherning blev artilleriofficer, men kom hurtigt i modsætning til dele af det øvrige officerskorps. Selv om han var i hæren i mange år, opnåede han derfor aldrig højere rang end [[kaptajn (militær)|kaptajn]]. HansHan udtalte sig åbent om Danmarks militære forhold, og udfgav pjecer og forfattede artikler om dette emne. Dette blev for meget for regeringen, og hans overordnede sendte ham den [[6. juni]] [[1833]] på tvunget "studieophold" i udlandet i fem år. Han vedblev dog på rejsen med at sende korrespondancebreve om udenlandske militære forhold til danske ikke[[privilegium|priviligerede]] blade, til stor utilfredshed for [[Frederik 6.]] og kancelliet.<ref>Harald Jørgensen, ''Trykkefrihedsspørgsmålet i Danmark 1799-1848'', Ejnar Munksgaard, 1948, s. 120-121.</ref> Han trådte ud af hæren i [[1842]]. Da Tscherning i 1848 blev krigsminister, måtte han dog nødtvungent finde sig i at blive forfremmet til oberst, da kongen - [[Frederik VII]] - ikke mente, at det var passende med en krigsminister, som kun havde kaptajnsgrad.
