Når et [[styresystem]] eller et program har en Grafiskgrafisk brugerflade, præsenteres mulige kommandoer og funktioner i mange tilfælde ved hjælp af små billeder (der normalt kaldes [[ikon (data)|ikon]]er). Oftest med brug af en mus vil man kunne flytte en markør rundt på skærmbilledet. Markøren kan pege på ikonerne, og klikker man da på musens knap vil en given funktion blive udført.
Et eksempel kunne være en ikon med et billede af en printer. Det er nemt at lære at en sådan ikon vil forårsage at noget udskrives.
En [[kommandolinje brugerflade|kommandolinje]] ses oftest som modstykket til en Grafiskgrafisk brugerflade. Ved en kommandolinje-brugerflade ville man eksempelvis skulle skrive kommandoen 'print', 'udskriv', 'skriv' eller lignende for at en lignende funktion aktiveres.
I de fleste Grafiskegrafiske brugerflader bruges [[metafor]]en om et skrivebord (''desktop'') hvor forskellige objekter (ikoner) befinder sig. Aktiverer man en af disse ikoner, vil typisk et program starte. Dette program vil vises i et vindue, altså blot en del af skærmen. Startes et andet program, præsenteres det i et andet vindue, og der kan da skiftes mellem at arbejde med eller i de forskellige programmer.
