Samfundet i denne periode var ikke kendetegnet ved statsdannelse, snarere skal det forstås som små selvstændige enheder i form af landsbyer. De senere statsdannelser i Norden hører middelalderen til.
== Periodens særpræg ==
[[Fil:Viking Ship Roskilde.jpg|thumb|right|200px|Resterne af et vikingeskib fundet i Roskilde Fjord.]]
Én af de store teknologiske nyskabelser i vikingetiden var udviklingen i [[Vikingeskib|skibsbygning]]. Både de sejlførende oceangående handelsskibe og de lette hurtige krigsskibe, som både kunne sejle med sejl og årer, blev større, hurtigere og mere sødygtige. Det var [[langskibe]] og [[knarr]]. De bedre skibe betød, at der blev langt mere kontakt både mellem de forskellige dele af Norden og til udlandet. At det var muligt for vikingerne at etablere nye [[koloni]]er i [[Nordatlanten]] skyldes med stor sandsynlighed også det [[middelalderlige varmeperiode|relativt varme klima]], som flere forskere mener at have påvist for denne periode.
I løbet af vikingetiden [[Religionsskiftet i Norden|kom kristendommen]] til Norden og med den mange andre dele af den kontinentale europæiske kultur. Det betød en stor omvæltning i den nordiske samfundsopbygning, og da ofrene for vikingernes angreb samtidig blev bedre til at forsvare sig, ebbede togterne efterhånden ud.
