Sølvesborgs historie går tilbage til middelalderen. Antagelig er stadenbyen en gang i tiden vokset op beskyttet af det nu i ruiner lagte slot. Dets ældste kendte privilegier blev udstedte 1445 af kong Kristofer, som påberåber de af hans forgængere stadfæstede. 1452 brændtes stadenbyen af af svenskerne. 1654 ophævedes stadsprivilegierne, borgerne pålagdes at blive edsvorne borgere i Kristianstad og måtte kun derfra hente varer, og Sølvesborg blev således en køping under denna stadby. Stadsrettighedernekøbstadsrettighederne fik Sølvesborg atter i 1835, og 1855 fik det desuden "stapelret".
[[Fil:Sankt Nicolai kyrka i Sölvesborg.jpg|thumb|Sct. Nicolai Kirke i Sölvesborg|left]]
