Copyleft: Forskelle mellem versioner

Microsoft's Steve Ballmer har kaldt copyleft-konceptet og licenserne for ''virale'' idet han sammenligner dem med [[computervirus]] som spreder sig fra program til program. Fortalere af copyleft finder den sammenligning upassende. Hvis man er i besiddelse af et copyleft-program, har man fået retten til at bruge, ændre og kopiere programmet på visse betingelser (nemlig at man videregiver de samme rettigheder uindskrænket til alle modtagere) af ophavsrethaveren (dvs. den eller de personer som har lavet programmet). Det er frivilligt om man vil acceptere disse betingelser, og hvis man ikke vil eller kan overholde dem, må man godt at bruge programmet (eller indholdet), men man må ikke distribuere det. På det punkt adskiller copyleft-licenser sig fra andre licenstyper. Distribution er en handling hvormed du accepterer betingelserne i licensen. Dette kan måske synes mærkeligt ved første øjekast, men det er fordi alle betingelserne omhandler hvorledes du distribuerer materialet. Hvis du ikke vil acceptere betingelserne, så har du ikke tilladelse til at distribuere (dvs. bruge koden (og dermed også programmet) i sammenhænge der falder uden for personlig brug. Copyleft bruger copyright til at sikre at du ikke kan "stjæle" koden.)