[[FileFil:CaricaturePunch gillrayRhodes plumpuddingColossus.jpgpng|thumb|Karrikatur:200px|''The StormagterneRhodes opdelerColossus'' planeten- jorden,en ligekarikaturtegning somi almindelige"''Punch''" menneskeraf deler[[Edward enLinley kage. 1805Sambourne]][[Fil:Punch Rhodes Colossus.png|thumb|Karrikatur: ''Den kolossale Rhodes'', der viser imperialisten [[Cecil Rhodes]] skræve henover Afrika og gør nar af hans tanker om et samlet britisk koloniimperium fra syd til nord i Afrika. 1892]]
'''Imperialisme''' er både betegnelsen for en politik, hvor magthaverne i et land eller område forsøger at undertrykke (og ofte også udbytte) andre lande, folkeslag eller områder politisk og/eller økonomisk og den ideologi, der understøtter en sådan politik. Imperialisme har gennem tiden antaget forskellige former både med hensyn til gennemførelse, motiver og udformning, men der er tillige visse fællestræk, der kan sammenfattes ved de nedenfor omtalte kendetegn.
== Årsager ==
Imperialismens årsager kan sammenfattes i fleretre forhold:
# Rivalisering imellem stater, om magten i verden. fx: [[England]] og [[Frankrig]] i [[Afrika]] og fx: imellem [[USA]] og [[USSR]].
# Styrkestyrke hos den undertrykkende part. fx: [[Uddannelse]], [[Bevægelighed]], [[Teknologi]].
# Svaghedsvaghed hos den undertrykkede part. fx: Indbyrdes rivalisering.,
# Foragtforagt for [[almenviljen]] og [[folkenes selvbestemmelsesret]].
# Et overskud af fattige unge ugifte mænd, som kan sendes i krig.
