A '''borough''' er en [[subnational enhed]] i flere lande. I princippet betyder begrebet ''borough'' et [[selvstyre]]nde [[township (flertydig)|Township]] ([[bystyre]]), til trods for dette så varierer den praktiske betydning af begrebet bredt.
Ordet ''borough'' stammer fra de [[germanske sprog]] ''*burg'', betyder ''fort'': Samme betydning har ''bury'' (England), ''burgh'' (Skotland), ''Burg'' (Tyskland), ''borg'' (Skandinavien), ''burcht'' (Holland) og lånt fra de germanske sprog tilstede i [[Indoeuropæiskeindoeuropæiske sprog]] som ''borgo'' (italiensk), ''bourg'' (fransk) og ''burgo'' (spansk og portugesiskportugisisk). Forekomsten af disse ord ses i endelser på stednavne som (for eksempel [[Canterbury]], [[Strasbourg]], [[Luxembourg]], [[Edinburgh]], [[Hamborg]], [[Göteborg]]) og indikerer at de engang var befæstede bebyggelser.
I [[Middelalderen]] var boroughs i England bebyggelser som havde fået tildelt en grad af [[selvstyre]]; burghs var tilsvarende i Skotland. I [[Englands middelalder]] havde boroughs også rettigheder til at vælge medlemmer af [[Englands Parlament]]. Brugen af ordet ''borough'' pstammerstammer sandsynligvis fra [[Alfred den Store]]s burghalsystem. Alfred opbyggede et system af stærke forsvarsværker ([[Burh]]s) og for at fastholde besiddelsen over disse bebyggelser så gav han dem en grad af selvstyre. Efter den [[normanniske erobring af England]], hvor bestemte byer fik selvstyre, så det ud til at at konceptet med burh/borough blev benyttet igen som betegnelse for byer med selvstyre.
Konceptet med borough har været benyttet gentagne gange (og ofte på forskellig vis) i den engelsk talende verden. Ofte er a borough en enkelt by med sit eget bystyre. TiltrodsTil trods for dette er det i nogle byer en administrativ enhed underlagt byens styre (for eksempel i [[London]], [[New York City]], [[Montreal]] og [[Tokyo]]). I disse tilfælde vil boroughs normalt have enten begrænset magt tildelt fra bystyret eller slet ingen magt. På bestemte tidspunkter i historien har London ikke haft noget overordnet bystyre og boroughs var Londonernes hovedenhed i Deres lokale styre. I Tokyo kendes borough som wards eller cities og de udgør dele af et større bystyre. På dansk vil man kalde dem for [[bydistrikt]]er, da de har mindre selvstyre end byer, til trods for at de kalder sig for byer. Andre steder såsom [[Alaska]] udgør ''borough'' en hel [[region]]; Alaskas største borough [[North Slope Borough (Alaska)|North Slope Borough]] kan sammenlignes i areal med hele [[Storbritannien]]. I [[Australien]] kan ''borough'' udgøre en by og omkringliggende arealer, såsom [[Borough of Queenscliffe]].
Boroughs som administrative enheder findes i [[Irland]] og Storbritannien, mere specifikt i England og [[Nordirland]]. Boroughs findes også i [[Canada]] i provinsen [[Quebec]] og tidligere i [[Ontario]], i nogle delstater i [[USA]], i [[Israel]] og tidligere i [[New Zealand]].
