I den første historie skildres den unge religiøse russiekrussiske jøde Frimme Hersch, der på en stentavle indgraverer en kontrakt med Gud. I henhold til kontraken lover den unge jøde at leve et fromt liv efter Guds forskrifter. Han flytter til New York, hvor han lever et simpelt, men harmonisk, liv. På trods af sit liv i en lejekaserne følgerføler Frimme Hersch sig som en heldig mand og tilskriver sin (relative) succes til den indgåede kontrakt med Gud. Han tager en forældreløs pige til sig, der er blevet efterladt på dørtrinet. Han opdrager hende som en datter og knytter sig stærkt til hende.
Den adopterede pige dør imidlertid, og Frimme Hersch anklager Gud for at have brudt konkraktenkontrakten. Rasende på Gud giver Hersch sig i lag med at snyde og bedrage som forretningsmand og køber bl.a. den lejekaserne, som han bor i. Hersch finder sig dog ikke til rette og skriver sammen med rabinnere en ny kontrakt med Gud. Før han når at underskrive den nye kontrakt, dør Hersch. En ung jøde finder kontrakten, og underskriver den.
