Udviklet i [[1883]] af danskeren [[Johan Kjeldahl]], kvælstofanalysen '''Kjeldahl-metoden''' er en af de mest udbredte metoder til bestemmelse af [[nitrogen|kvælstof]] i [[organiske stoffer]]. [[Proteiner|Protein]] er den væsenligste nitrogenholdige bestanddel af fødevarer. De fleste proteiner indeholder tæt på 16 %<sub>vol</sub> [[nitrogen]], så at måle [[nitrogen]] er en indirekte for måling af [[Proteiner|protein]].
I Kjeldahl-metoden, vil en prøve først blive fordøjet (nedbrudt og opløst) i kogende [[svovlsyre]], som omdanner organiske [[amin|aminoforbindelser]] til [[ammonium]],<math>NH_4^ {{chem|NH|4|+</math>}}, og [[Oxiderende|oxiderer]] andre elementer til stede i prøven. Således omdannes [[Carbon|C]], [[Hydrogen|H]] og [[Nitrogen|N]] til [[CO2|CO<sub>2</sub>]], [[{{chem|link=vand|H<sub>|2</sub>|O]]}} og <math>NH_4^{{chem|NH|4|+</math>}}.<ref name=":0">Quantitative Chemical Analasys, 8 Edition, Daniel C. Harris; ISBN-13: 978-1-4292-1815-3</ref>
[[Kviksølv]], [[kobber]] og [[selen|selenforbindelser]]forbindelser [[katalyse|katalyserer]][[katalyse| ]]<nowiki/>processen. For at fremskynde reaktionen hæves kogepunktet for koncentreret svovlsyre (338°C for 98% svovlsyre) ved tilsætning af {{chem|K<sub>|2</sub>|SO<sub>|4</sub>}}. Fordøjelsen udføres i en langhalset [[Kjeldahl-kolbe]] der forhindrer tab af prøven fra sprøjt. Alternative fordøjelseprocedurer anvender desuden [[{{chem|link=svovlsyre|H<sub>|2</sub>|SO<sub>|4</sub>]]}} plus [[{{chem|link=Brintoverilte|H<sub>|2</sub>|O<sub>|2</sub>]]}} eller [[{{chem|link=Kaliumperoxodisulfat|K<sub>|2</sub>|S<sub>|2</sub>|O<sub>|8</sub>]]<sub>}}. </sub>
Efter fordøjelsen er færdig, tilsættes [[Natriumhydroxid|NaOH]] til opløsningen er [[Base (kemi)|basisk]] hvorved [[{{chem|link=Ammoniumion|NH<sub>NH|4</sub>]]}} omdannes til [[{{chem|link=Ammoniak|NH<sub>|3</sub>]]}}. Herefter destilleres opløsningen over i en beholder men en kendt mængde [[HCl]]. [[HCl]] og [[Ammoniak|NH<sub>3</sub>]] reagerer i [[Mol (enhed)|molforholdet]] 1:1 i reaktionen. Overskydende, uomsat [[HCI]] [[Titrering|titreres]] efterfølgende med [[NaOH]]. Mængden at [[NaOH]] der anvendes ved [[titrering|titreringen]] svarer til mængden af [[Nitrogen|N]] i prøven.<ref name=":0" />
