Familien '''Medici''' var i [[renæssancen]] en magtfuld og indflydelsesrig familie, som herskede i det norligenordlige [[Italien]] hovedsageligt i den italienske region [[Toscana]]. Specielt er familien kendt for dens styre af den toscanske hovedstadenhovedstad [[Firenze]]. Familiens rigdom stammede fra bankvirksomhed og tekstilhandel, og det var især igennem bankvirksomheden (den såkaldte "''[[Medici Bank]]''"), at familien havde været i stand til at opbygge sig en enorm velstand og ikke mindst politisk indflydelse. I starten af 1400-tallet voksede bankvirksomheden meget ekspansivt, hvilket resulterede i, at der åbnede en masse nye [[filial]]er rundt omkring i de forskellige europæiske lande. Dette bevirkede endvidere, at familien i starten af 1400-tallet opnåede titlen som den rigeste familie i Europa. Familien fik i [[1434]] magten i Firenze, og i de næste mange år blev Firenze styret af Medici-familien, heraf navnet "''den Mediciske Periode''". <br />
Medici-familien opnåede endvidere at besidde [[pave]]embedet fire gange, idet at både [[Pave Leo 10.]] (1513–1521), [[Pave Clemens 7.]] (1523–1534), [[Pave Pius 4.]] (1559–1565) og [[Pave Leo 11.]] (1605) alle stammede fra Medici slægten. Endvidere havde Medici-familien tætte forbindelser til mange af [[renæssancen]]s helt store tænkere og kunstnere. Her kan bl.a. nævnes personer som [[Filippo Brunelleschi]], [[Donatello]], [[Sandro Botticelli]], [[Leonardo da Vinci]], [[Michelangelo]], [[Giorgio Vasari]] og [[Galileo Galilei]], som alle var opvokset i [[Toscana]] og på et eller andet tidspunkt i deres liv havde været tæt knyttet til Medici-familien. De havde alle sammen enten boet og opvokset hos dem, arbejdet for dem, deltaget i daglige middagsselskaber hos dem eller på anden vis blevet støttet af Medici-familien.<br />
De ovenstående nævnte personer er blot et lille uddrag af de mange betydningsfulde renæssance-kunstnere og tænkere, som Medici-familien offentligt støttede i forbindelse med deres ledelse af Firenze og Toscana. Listen kunnekan sagtens udvides betragteligt, men ovenstående personer er eksempler på renæssancens allerstørste og mest betydningsfulde kunstnere og tænkere, som gennem enten deres kunstværker, bygninger eller skrifter alle har været med til at definere renæssancen. Eftersom Medici-familien har været med til at støtte så mange prominente renæssance-kunstnere, så har familien været en vigtig medspiller i tilblivelsen af den [[italiensk renæssance|italienske renæssance]]. Medici-familien var dermed i høj grad med til at fremme og inspirere til, at [[Italien]] (og resten af [[Europa]]) gik fra [[Middelalderen]] til [[renæssancen]].
