Riad al-Asaad udtalte i oktober 2011, at Den Frie Syriske Hær (FSA) ikke har andre politiske målsætninger end atfjernelsen støtteaf [[Bashar al-Assad]] som præsident for Syrien. FSA har også hævdet, at konflikten ikke er sekterisk, at de [[alawit]]ter i deres rækker, som er modstandere af regeringen, og at der ikke vil komme repressalier, hvis den falder<ref name=Burch>[http://www.reuters.com/article/2011/10/07/us-turkey-syria-colonel-idUSTRE7964OQ20111007 Johnathon Burch: ''War is only option to topple Syrian leader'']</ref>. Den 23. september 2011 blev den Frie Syriske Hær sammensluttet med de frie officerers bevægelse (arabisk:. حركة الضباط الأحرار, Harakat Aḑ -Ḑubbāṭ al-Aḥrār) og blev modstandens vigtigste hærgruppe.<ref name=bearing/><ref>[http://www.yalibnan.com/2012/07/10/over-100000-defected-from-syrian-army-report/ Yalibnan: ''Over 100,000 Defected from Syrian army'']</ref> FSA ses ofte som den mest moderate og [[verdslighed|verdslige]] del af modstandsbevægelsen modsat grupper som Jabhat al-Nusra.<ref>[http://www.thedailybeast.com/articles/2013/01/12/syria-s-rebel-rivalry-between-jihadists-and-fsa.html Jamie Dettmer: ''Syria’s Rebel Rivalry Between Jihadists and FSA'']</ref> Det har lagt grunden til en modsætning mellem de verdslige styrker, som bekæmper den syriske regering, og de [[islamist]]iske grupper, hvad der ofte har ført til drab.<ref>[http://frontpagemag.com/2013/dgreenfield/free-syrian-army-and-al-nusra-front-now-fighting-each-other/ Front Page Magazine: ''Free Syrian Army and Al Nusra Front Now Fighting Each Other'']</ref><ref>[http://www.guardian.co.uk/world/2013/jul/12/free-syrian-army-officer-killed Martin Chulov: ''Free Syrian Army threatens blood feud after senior officer killed by jihadists'']</ref>
