'''Mælkesyre''' er en hydroxy-[[carboxylsyre]] med det [[kemi]]ske navn '''2-hydroxypropansyre'''. Mælkesyrens sumformel er C<sub>3</sub>H<sub>6</sub>O<sub>3</sub>. Mælkesyres [[BufferKorresponderende (Kemi)syre-basepar|korresponderende base]] hedder '''laktat'''. Det indgår i mange [[biokemi]]ske [[Kemisk reaktion|reaktioner]], men kendes hovedsageligt fordi mange organismer danner det under [[ilt]]frie betingelser ved [[fermentering]]. Dette gælder naturligvis [[mælkesyrebakterie]]r, men under lokal iltmangel kan vores [[muskel|muskler]] også producere laktat<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15308499 Biochemistry of exercise-induced metabolic acidosi... [Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol. 2004] – PubMed result<!-- Bot genereret titel -->]</ref> og derved få [[energi]] fra [[glukose]]. Det sker f.eks. under en pludselig spurt, hvor kroppen ikke når at tilpasse [[åndedræt]]tet til den pludselige stigning i iltbehov.
