Kemisk er ædelgasserne meget stabile grundet det maksimale antal [[valenselektron]]er, de indeholder i deres difar [[elektronskal|yderste skal]], og som et resultat af dette reagerer de sjældent med andre grundstoffer. Under standardbetingelser er de lugtfrie, farveløse, [[monoatomar]]e gasser. [[Smeltepunkt|Smelte]]- og [[kogepunkt]]er for hver ædelgas er tæt på hinanden og afviger kun med 10 °C; som konsekvens heraf er de kun væsker over et lille temperaturinterval. Ædelgasserne viser ekstremt begrænset [[kemisk reaktivitet]], og derfor er kun nogle få hundrede ædelgasforbindelser blevet dannet frem til år 2008.