Slaget ved Princeton: Forskelle mellem versioner

'''Slaget ved Princeton''' var et slag i [[den amerikanske uafhængighedskrig]], som blev udkæmpet nær [[Princeton]], [[New Jersey]], den [[3. januar]] [[1777]].

Efter en overraskende sejr i [[slaget ved Trenton]] tidligt om morgenen den [[26. december]] [[1776]] forventede general [[George Washington]] og hans krigsråd i [[den kontinentale hær]] et tungt, britisk modangreb. Washington og hans råd bestemte sig for at møde dette angreb i Trenton. [[30. december]] krydsede han over [[Delaware River|Delaware]]–floden ind i [[New Jersey]] igen, samlede sine styrker på et højereliggende område syd for Trenton, på den anden side af en lille flod, som løb gennem centrum kaldt [[Assunpink Creek]].

Generalløjtnant [[Charles Cornwallis]] efterlod 1400 [[Storbritannien|britiske]] soldater under oberstløjtnant Charles Mawhood i Princeton, da han [[andet slag ved Trenton|rykkede frem mod Trenton]]. [[2. januar]] 1777 endte den dagslange march, da den større britiske hær mødte Washingtons hær. Små grupper af amerikanske soldater lykkedes i at forsinke Cornwallis' fremrykning fra Princeton til Trenton, men de britiske styrker ankom i fuld styrke sent på eftermiddagen. Hærene stod ovenfor hinanden på 200 meters afstand, kun med den lille flod og broen mellem sig.

Cornwallis beordrede angreb. Washingtons side åbnede ild med rifler og kanoner, og briterne led tunge tab efter intense kampe. Amerikanerne holdt broen, mørket faldt på, og Cornwallis trak sig tilbage. Hundredvis af britiske soldater trak sig tilbage fra broen, og det [[andet slag ved Trenton]] var ovre. Den nat satte Washingtons hær lejrbål op, før de stille trak sig ud efter midnat, mens Cornwallis sov uden at ane uråd. Cornwallis satte ikke nok spejdere ud til at opdage bevægelserne tilhos Washingtons hær.

I løbet af natten marcherede hæren mod Princeton, til de nåede Quaker Bridge over Stony Brook, cirka 10 km syd for byen. Broen var ikke stærk nok til at tåle vægten af hærens kanoner og ammunitionsvogne, derfor blev en anden bro hurtigt bygget. Mens dette foregik, omfordelte Washington sin hær og delte den i to dele, den mindre venstre flanke under general Nathan Greene og den større højre flanke under general John Sullivan. Washington havde tænkt sig at angribe Princeton før daggry, men solen stod op, før det skete.

Før Greenes afdeling nåede vejen, mødte den en kolonne af britiske soldater under oberstløjtnant [[Charles Mawhood]]. Briterne havde marcheret fra Princeton til Trenton, men da de så amerikanernes fremrykning, vendte de. De to afdelinger mødtes i på et område og udkæmpede en blodig træfning. Da Mawhood beordrede et angreb med [[bajonet]]ter, begyndte Greenes bedste styrker, ledet af generalen [[Hugh Mercer]] fra [[Virginia]], at trække sig tilbage i forvirring. General Mercer blev såret, men nægtede at overgive sig. Da han forsøgte at angribe fjenden med sit sværd, blev han stukket med bajonet, så briterne troede, han var død. Han døde først ni dage senere. Oberst John Haslet fra Delaware erstattede general Mercer, men blev skudt i hovedet.

Med sine ledere døde og døende, begyndte Mercers brigade at bryde sammen og løveløb tilbage til linjerne til resten af Greenes afdeling, som ankom for at støtte dem. De blev ledet af general [[John Cadwalader]] og havde artilleristøtte med sig.

Mens Greenes afdeling kæmpede i området, begyndte Sullivans afdeling at angribe de britiske styrker i Princeton. Briterne havde forberedt et antal defensive positioner, og da hver af dem var taget eller omringet på flankerne af amerikanerne, trak styrkerne sig tilbage til et andet fæstningsværk. Men efter en kort kamp, blev de britiske soldater omringet. De kunne ikke længere gøre modstand og trak sig tilbage eller overgav sig.

I Trenton vågnede Cornwallis og hans mænd til lyden af kanonskud, som kom bagfrabag deres position. Cornwallis og hans hær skyndte sig tilbage til Princeton, men Washingtons bagtrop var klar til at ødelægge broen over Stony Brook, og amerikanske snigskytter forsinkede Cornwallis' hær. Den udmattede, amerikanske hær slap væk og marcherede til ''Somerset Court House'' (nu Millstone), hvor de tilbragte natten. Da hovedstyrken til slut ankom til Princeton senere på dagen, blev de ikke værendedér, men fortsatte hurtigt mod New Brunswick.

Efter slaget ved Princeton, opgav Cornwallis mange af sine poster i New Jersey og beordrede, at hæren skulle trække sig tilbage til New Brunswick. Sejren ved Princeston styrkede den kontinentale hærs moral. 8000 nye rekrutter tilsluttede sig hæren.