[[Frederik Barbarossa]] reagerede også på pavens opfordring og togoptog elevatorenopfordringen tilom at trækkedrage på tværskorstog omkring [[27-. marts]] [[1188]]. Han satte i 1189 med den første gruppe korsfarere. Den byzantinske kejser, [[Isaac 2. Angelus|Isaac II Angelus]], havde indgået en hemmelig aftale med Saladin, og udgjorde derfor en fare for Fredrik. De tyske korsriddere rejste derfor gennem Byzantinske Rige så hurtigt, som de kunne, og den [[18. maj]] [[1189]] tog de [[Ikonium]], [[Seljukkerne]]s hovedstad. 10 juni, 1190 fik den tyske deltagelse i korstoget en brat ende, da Frederik druknede i floden [[Saleph]]. Selv om hans hær var større end Saladins, stod den nu uden en samlende leder og begyndte straks at falde fra hinanden. De, der blev tilbage, blev hurtigt slået af Saladins kræfter, da de kom til Syrien.