I demokratiske samfund spiller adgang til gratis information en central rolle i opbyggelsen af et system af kontrol og balance, og distribution mellem [[regering]]er, [[virksomhed]]er, enkeltpersoner og andre sociale enheder. Adgang til verificerbare oplysninger indsamlet af uafhængige medier, der overholder de journalistiske standarder, kan også være til nytte for den almindelige borgere, ved at give dem de værktøjer, de behøver for at kunne deltage i den politiske proces.
Journalistikkens rolle og statisstatus, sammen med massemediet, har gennemgået store forandringer i løbet af de sidste to årtier med fremkomsten af digital kommunikation og udgivelse af nyheder på [[internet]]tet.<ref>{{cite web |url=http://www.owenspencer-thomas.com/journalism/newsvalues |title=News values: immediacy and technology |publisher=Owenspencer-thomas.com}}</ref> Dette har skabt en ændring i forbruget af de trykte mediekanaler, i takt med at folk i stigende grad får nyheder via [[Tavlecomputer|tablets]], [[smartphone]]s og andre elektroniske enheder, hvilket udfordrer nyhedsorganisationer til fuldt ud at kunne tjene penge på deres digitale medier, samt udvikle den måde hvorpå de publicere nyheder på tryk. Især i det amerikanske medielandskab har redaktioner reduceret deres personale og nyhedsdækning som traditionelle mediekanaler, såsom [[fjernsyn]], og kæmpe med med faldende publikum. For eksempel har [[CNN]] mellem 2007 og 2013 reduceret deres historie til næsten halvdelen af dens originale længde.<ref>"[http://stateofthemedia.org/2013/overview-5/ The State of the News Media 2013: An Annual Report in American Journalism]," the Pew Research Center's Project for Excellence in Journalism, 2. maj 2012. Hentet 23. maj 2013.</ref>
