Længe bestod Albertslund kun af AlberslundgårdenAlbertslundgården, afskåret mod nord af jernbanen mellem København og Roskilde. Nord for denne og parallelt med denne forløb landevejen mellem København og Roskilde. Mellem jernbanen og landevejen lå [[Vridsløselille Statsfængsel|Vridsløselille straffeanstalt]] lidt øst for [[Vridsløselille]]. Et stykke nord for landevejen lå landsbyerne [[Herstedøster]] og [[Herstedvester]] omgivet af deres marker.
Da udbaniseringen begyndte at sprede sig fra århundredeskiftet, opstod der en mindre samlet bebyggelse langs landevejen omkring statsfængslet og landsbyen med blandt andet skole, mejeri og smedje.
I 1930, da der i hele Herstedernes Kommune fandtes 2.554 indbyggere (kommunen blev senere omdøbt til [[Albertslund Kommune]]) fandtes 2.554 indbyggere, boede der 1.406 i Vridsløselille by og fængsel 1.406 indbyggere. Heraf boede 1.040 i byen og 366 i fængslet.<ref>Folketællingen 1930, s. 172 og 185</ref>
