Rhône-Alpes ligger i det østlige i Frankrig. Det østlige område af regionen indeholder den vestligste del af [[Alperne]] og grænser mod [[Schweiz]] og [[Italien]]. Regionens højeste punkt ervar [[Mont Blanc]] på den fransk-italienske grænse. Den centrale del af regionen bestårbestod af [[Rhône]]- og Saône-flodernes dale. Disse to floder flyder sammen i Lyon. I den vestlige del af regionen begynder bjergområdet [[Centralmassivet]]. Regionen harhavde eller grænser til store indsøer. Floden Ardèche løber gennem den sydvestlige del af regionen, hvor den har udskåret en dyb kløft. Rhône-Alpes ervar arealmæssigt den næststørste region i fastlands-Frankrig, og nummer tre i Frankrig hvis man tagertog den oversøiske region [[Fransk Guyana]] med.
Som resten af [[Frankrig]] ervar [[fransk (sprog)|fransk]] det eneste officielle sprog i regionen. Frem til midten af det 20. århundrede blev frankoprovençalsk meget brugt i hele regionen, mens mange af indbyggerne i syd taler varianter af oksitansk; begge er ved at forsvinde. Der er blandt andet immigrantgrupper fra [[Armenien]], [[Italien]], [[Nordafrika]], [[Polen]] og [[Portugal]].
Rhône-Alpes bestod af [[Frankrigs departementer|departementene]]:
