Han lavede en del malerier der repræsenterede den tidshistorie hvor han levede, netop under [[romantikken]]. Et perfekt eksempel derpå er oliemaleriet ''Broen over Tryggevælde Å med udsigt til Køge'' fra [[1815]]. Han var født i [[Bergen]], og anses for at være "far til norsk landskabsmaleri".<ref name="HFG">{{cite book | last = Haverkamp | first = Frode | authorlink = | coauthors = | others = trans. Joan Fuglesang | title = Hans Fredrik Gude: From National Romanticism to Realism in Landscape | accessdate = 2008-01-07 | language = norsk}}</ref> Han dannede sin stil uden megen undervisning, blev i Bergen indtil han var fireogtyve, hvor han tog til [[København]] for at få undervisning, her lod han sig inspirere af hollandsk malerkunst fra 1600-tallet, som han studerede i samlingerne, men også af [[Jens Juel]]s og [[C.W. Eckersberg]]s kunst. Hans lærer blev [[C.A. Lorentzen]] der også havde malet norske landskaber. Og i sidste ende afgøres hans stil i [[Dresden]] i 1818 og efter tilbagekomsten fra [[Italien]] i 1821, hvor han slår sig ned her. Og blev han meget påvirket af den store tyske romantiske maler [[Caspar David Friedrich]]. Han er normalt inkluderet i den tyske skole, selv om han var således tæt på fyrre år, når han til sidst tog hans bopæl i Dresden, hvor han hurtigt blev modtaget på Akademiet. Som medlem af [[Kunstakademiet i Dresden]], har Dahl altid givet sin tid til unge kunstnere. I 1824 blev han udnævnt til ekstraordinær professor sammen med Friedrich. Blandt deres elever var [[Knud Baade]], [[Peder Balke]] og [[Thomas Fearnley]].
Under sit ophold i [[Rom]] knyttede Dahl sig til [[Bertel Thorvaldsen]], der var begejstret for hans kunst og erhvervede italienske og norske landskaber til sin samling, samt desuden udførte han en buste af J.C. Dahl.
