'''Mineraler''' er [[homogen]]e, naturligt forekommende, faste, [[uorganiske stoffer]] med en defineret [[krystalstruktur]] og en bestemt kemisk sammensætning. Mineraler varierer i sammensætning fra rene [[grundstof]]fer over simple [[saltSalt (kemi)|salte]]e (som almindelig [[Natriumklorid|køkkensalt]], NaCl) til meget komplekse [[silicium|silikater]] med i tusindvis af kendte former. Mineraler bliver dannet gennem [[geologi]]ske processer. Studiet af mineraler kaldes [[mineralogi]]. Hidtil er der beskrevet ca. 5.200 forskellige mineraler, og der opdages hvert år nye. [[Den Internationale Mineralogiske Sammenslutning]] har anerkendt ca. 5.200 mineraler. Af disse menes 208 nyidentificerede mineraler at være opstået pga. menneskelig aktivitet.<ref>[http://videnskab.dk/naturvidenskab/menneskers-aktivitet-skyld-i-eksplosion-af-nye-mineraler-paa-jorden 04 marts 2017, videnskab.dk: Menneskers aktivitet skyld i eksplosion af nye mineraler på Jorden] Citat: "...I den nye undersøgelse har forskerne identificeret 208 typer af mineraler, som, de mener, er opstået som en direkte eller indirekte konsekvens af menneskelig aktivitet. Det svarer til knap 4 procent af de i alt cirka 5.200 typer af mineraler, som officielt er anerkendt som mineraler af Den Internationale Mineralogiske Sammenslutning (IMA)....Dengang gav en stigning i mængden af ilt i atmosfæren – kendt som [[iltkatastrofen]] - anledning til så mange som to tredjedele af de cirka 5.200 mineraler..."</ref>
Et [[grundfjeld]] og [[sediment]]et, der dækker grundfjeldet (de organiske komponenter undtaget) er opbygget af mineraler. De mineraler, der indgår i almindelige [[jordart]]er og [[bjergart]]er (bjergartsdannede mineraler) udgør kun et fåtal af alle kendte mineraler. Der findes også faste, ikke-krystalinske stoffer, som dannes ved geologiske processer (f.eks. vulkansk [[glas]]), der pr. definition ikke er mineraler.
