Cornelis Van Niel

Cornelis Bernardus van Niel (født 4. november 1897 i Haarlem, død 10. marts 1985 i Carmel, Californien) var en nederlandsk mikrobiolog. Han igangsatte studiet af mikrobiologi i USA og gjorde afgørende opdagelser til forklaring af fotosyntesens kemi.

Cornelis Van Niel
Født	4. november 1897 Haarlem, Holland
Død	10. marts 1985 (87 år) Carmel-by-the-Sea, Californien, USA
Nationalitet	Nederlandsk
Bopæl	USA
Uddannelse og virke
Uddannelses­sted	Tekniske Universitet Delft
Medlem af	Det Kongelige Nederlandske Videnskabsakademi, National Academy of Sciences, Niedersächsische Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, American Academy of Arts and Sciences, Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina
Beskæftigelse	Universitetsunderviser, mykolog, biokemiker, mikrobiolog
Fagområde	Biokemi, mikrobiologi
Arbejdsgiver	Hopkins Marine Station, Stanford University
Arbejdssted	Hopkins Marine Station
Nomineringer og priser
Udmærkelser	Guggenheim-Stipendium, Leeuwenhoek medalje (1970), Rumford Prize (1967), Marjory Stephenson-prisen (1955), National Medal of Science (1963)
Signatur
Information med symbolet hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.  [ redigér på Wikidata ]

I 1923 giftede Cornelis van Niel sig med Christina van Hemert, han tog sin eksamen ved universitetet i Delft, og han blev assistent hos Albert Jan Kluyver, der havde åbnet specialet ”sammenlignende biokemi”. I 1928 skrev van Niel som Ph.D.-afhandling ('The Propionic Acid Bacteria'), og derefter rejste han til USA for at fortsætte sit arbejde ved Hopkins Marine Station under Stanford University.

Under studiet af purpur-svovlbakterier og grønne svovlbakterier kunne han som den første forsker vise, at fotosyntesen er en lysafhængig redoxproces, hvor brint fra et iltbart stof reducerer CO₂ til organske forbindelser. Det kan udtrykkes sådan:

2 H₂A + CO₂ → 2A + CH₂O + H₂O

van Niels opdagelse forudsagde også, at H₂O er brintdonoren i de grønne panters fotosyntese, hvor vand bliver iltet til O₂. Den kemiske bruttoformel for fotosyntesen var en milepæl i forståelsen af fotosyntesens kemi. Den blev endeligt bekræftet af biokemikeren Robert Hill.

Både Alan Campbell og Esther Zimmer Lederberg var betydningsfulde studerende under van Niel

I 1961 definerede van Niel i amarbejde med Roger Y. Stanier prokaryoter som celler, hvor kernematerialet ikke er omsluttet af en kernemembran, en definition, som stadig er gyldig. Han modtog den US-amerikanske ”National Medal of Science” i 1963.

Eksterne links

• King-Thom Chung: Cornelis B. van Niel – Educator, Pioneer of General Microbiology