Edward Bancroft

Edward Bancroft (1744 i Massachusetts - 1821), amerikansk læge, opdagelsesrejsende og dobbeltspion under Den Amerikanske Revolution.

Edward Bancroft
Personlig information
Født	20. januar 1745, 1744 Westfield, Massachusetts, USA
Død	8. september 1821 Margate, Storbritannien
Barn	Edward Nathaniel Bancroft
Uddannelse og virke
Uddannelses­sted	Barts and The London School of Medicine and Dentistry
Medlem af	Royal Society, American Academy of Arts and Sciences
Beskæftigelse	Opdagelsesrejsende, naturvidenskabsmand, læge, kemiker, spion
Nomineringer og priser
Udmærkelser	Fellow of the Royal Society, Fellow of the American Academy of Arts and Sciences (fra 1797)
Information med symbolet hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.  [ redigér på Wikidata ]

Faderen døde, da Edward var bare to år gammel. Fem år senere giftede moderen sig igen og flyttede til Connecticut med sin nye mand, David Bull. Da han var 16 år gammel kom Edward Bancroft i lære som læge, men stak af, da han var kommet i gæld til sin læremester. I 1763 kom han til Britisk Guinea i Sydamerika, hvor han praktiserede som læge på en plantage og indsamlede materiale til en stort videnskabeligt værk om egnen.

Allerede i 1763 opdagede Bancroft den elektriske ål i Guineas varme floder. I 1769, da han bosatte sig i London, for at studere medicin, beskrev han dyret, som han kaldte "Torporific eel", i et videnskabeligt værk, hvori han også beskrev en række eksperimenter, der sandsynliggjorde, at der var tale om elektricitet. I værket opstiller han den hypotese, at de stød, "the proporific eel" afgiver, er af samme karakter som saltvandsrokkens (raja torpedo).

I dag huskes Bancroft især for at have tjent den amerikanske journalist, politiker og videnskabsmand, Benjamin Franklin og den amerikanske delegation i Frankrig under Den Amerikanske Uafhængighedskrig. Og for at have været dobbeltspion.

Hans skrifter om den sydamerikanske elektriske ål udgør et tidligt bidrag til forskningen i bioelektricitet, og inspireret af Bancrofts skrifter opfordrede Franklin John Walsh (f. 1726 - d. 1795) til at iværksætte sine skelsættende eksperimenter med elektriske rokker og elektriske ål i 1770erne. Walsh's eksperimenter førte til nye måder at opfatte nerve- og muskelsystemets fysiologi, også hos ikke-specialiserede fisk.

Eksterne henvisninger

• Electric fishes : history and behavior / Peter Moller. – London, 1995. – 584 sider : illustreret. – (Fish and fisheries series, 17). – ISBN 0-412-37380-7
• "Edward Bancroft's "torporific eels"". – IN: Perspectives in Biology and Medicine [0031-5982] Finger (2009, vol. 52, iss. 1, s. 61 -79). – Fundet i: http://www.scopus.com/ Arkiveret 6. september 2019 hos Wayback Machine (kræver logon).
• http://itp.nyu.edu/~ndl5/electricity/pages/bancroft.html Arkiveret 24. maj 2011 hos Wayback Machine