Durkheim var meget interesseretiinteresseret i [[uddannelse]]. Det skyldtes delvist, at hans arbejde bl.a. bestod i undervisningen af kommende lærere, hvilket gav ham muligheden for at forme deres [[pensum]], så det bar præg af hans egne mål om udbredelsen af sociologien (som han selv biddrog til grundlæggelsen af). Mere overordnet var Durkheim interesseret i måden, hvorpå uddannelse kunne bruges til at forsyne franske borgere med en fælles, sekulær baggrund, der i følge andre af Durkheims analyser er nødvendig for at afværge anomien i det moderne samfund. Det var desuden i denne sammenhæng, at han forslog dannelsen af profesionelle grupper som en kilde til solidaritet blandt voksne.
Durkheim agrumenterede for, at uddannelse har mange funktioner:
