Verdens oprindelse: Forskelle mellem versioner

Det vides ikke med sikkerhed hvem der har stået model til billedet, men det antages at det var den unge [[Irland|irske]] kvinde [[Joanna Hiffernan|Joanna ”Jo” Hiffernan]] som på daværende tidspunkt var Courbets favoritmodel. Hun stod til gengæld i et kærlighedsforhold til den Courbets [[USA|amerikanske]] malerelev [[James McNeill Whistler]]. Courbet lavede endnu et maleri af hende samme år – ''Portræt af Jo'' (''La belle Irlandaise''); og i løbet af sin karriere malede han yderligere tre portrætter af hende, deriblandt der ligeledes vovede ''De sovende'' (1866). Jos poserede for Courbet med spredte bed til ''Verdens oprindelse'' kan have været årsagen til at Courbet og Whistler kort tid efter skiltes om uvenner og Whistler hjemvendte til USA. Selvom portrætterne af Jo viser hende med rødt hår og at kønsbehåringen i ''Verdens oprindelse'' er mørk, holder de fleste dog fast ved teorien om at hun skulle have været modellen. Muligvis havde Courbet ændret farven for ikke at undgå at hun således blev yderligere udstillet i offentligheden.