Matilde af England

Matilda (februar 1101 – 10. september 1167) var den første kvindelige monark i England i en kort periode i 1141. Matilda var datter af Henrik 1. af England. Hun var gift 1. gang med Henrik 5., tysk-romersk kejser, og kendes derfor også under navnet kejserinde Matilda. Hendes 2. ægteskab var med Geoffrey 5., greve af Anjou.

Matilda af England

Kejserinde

Matildas forældre var Henrik 1. af England og Maud af Skotland. På mødrene side var hun dermed barnebarn af Malcolm 3. af Skotland og St. Margaret af Skotland. Gennem mormoderen var hun efterkommer af blandt andet Edmund 2. af England, mens hun gennem faderen var barnebarn af Wilhelm Erobreren. Hun tilhørte dermed både den angelsaksiske og den normanniske kongelinje.

Man har ment, at hun blev født i Winchester, men nyere forskning har i 1990 fået historikeren John Fletcher til at pege på det kongelige slot Sutton Courtenay, der dengang lå i Berkshire (nu i Oxfordshire) som et mere sandsynligt fødested.

Syv år gammel blev hun forlovet med kejser Henrik 5., og i 1111 blev hun sendt til hans hof. De blev gift den 7. januar 1114 i Worms. De besøgte Rom og Toscana sammen i marts 1116, og når Henrik 5 ikke var til stede fungerede hun som regent.

Det er muligt, at parret fik et barn, som ifølge Hermann af Tournai døde som spæd. Det har været hævdet, at barnet overlevede og blev opfostret af andre, og at drengen var identisk med Thomas Becket. Da Henrik 5. døde i 1125 havde parret ingen arving. Eftersom hendes bror William Adelin var omkommet da "Det hvide skib" sank, var Matilda den eneste ægtefødte arving til den engelske trone.

Hun blev efter Henrik 5.'s død fortsat ofte omtalt som kejserinde, men hendes ret til at bruge titlen var tvivlsom. Hun blev aldrig kronet som kejserinde af en legitim pave, men kun som dronning af Tyskland af de stedlige biskopper. Titlen var passende som en ærestitel for en kejsers hustru, og i sine senere år forsøgte hun at få krønikeskrivere til at tro, at hun var blevet kronet af paven.

Andet ægteskab

Matilda vendte tilbage til England, hvor faderen udnævnte hende til tronarving og arrangerede et nyt ægteskab. Den 17. juni 1128 giftede hun sig i Le Mans med Geoffrey af Anjou, der var elleve år yngre end hende. Han lød kaldenavnet Plantagenet efter sit heraldiske mærke, en planta genista. Dette gav navn til den engelske gren af huset Angevin, der nedstammer fra Matilda og Geoffrey. Han var, da de giftede sig greve af Maine og arving til sin far Fulk 5. af Anjou.

Ægteskabet var ikke lykkeligt, og Matilda gik fra ham og vendte hjem til sin far. I 1131 blev de forsontet med hinanden. Parret fik tre sønner. Den ældste var Henry, der blev født 5. marts 1133. Den anden søn, Geoffrey, greve af Nantes, blev født i 1134. Fødslen var vanskelig, og Matilda var nær døden i barselsseng. Henrik 1. besøgte dem og var meget glad for at have fået dattersønner. Men han kom ikke overens med sin svigersøn, og da han døde 1. december 1135 i Normandiet, var Matilda hos sin mand i Anjou og ikke ved sin fars dødsleje.

Kampen om den engelske trone

Da faderen døde i 1135 regnede Matilda med at arve den engelske trone. Men hendes fætter Stefan af Blois tog tronen til trods for, at Matilda havde støtte fra et flertal af baronerne. I lighed med hende var han barnebarn af Wilhelm Erobreren, og han hævdede, at Henrik 1. havde ombestemt sig på dødslejet. Der brød en borgerkrig ud, som i de første år begrænsede sig til de franske områder. I 1139 havde Matilda samlet tilstrækkeligt store styrker til at angribe Stefan i England. Hendes vigtigste støtte var hendes uægtefødte halvbror, Robert, jarl af Gloucester.

I april 1141 blev Stefan taget til fange og de facto afsat. Matilda kontrollerede dermed riget. Hun tog formelt aldrig titlen "dronning", men kaldte sug Lady of the English. Men i november vendte lykken, og Stefan blev sat fri og tog magten tilbage. Året efter blev Matilda belejret i Oxford, men undslap og kom til sin allierede, Brian FitzCount i Wallingford Castle. I 1147, efter jarlen af Gloucesters død, måtte hun vende tilbage til Frankrig.

Foregående:	Engelske regenter	Efterfølgende:
Stefan af England 1135-1154		Stefan af England 1135-1154

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Matilde af England