Margrethe af Skotland (helgen)

Margrethe af Skotland (ca. 1045 – 1093 i Edinburgh) var dronning af Skotland fra ca. 1070 og til sin død. Hun var gift med Malcolm 3. af Skotland og grundlagde med ham Huset Dunkeld.

Margrethe af Skotland. Glasmaleri i St. Margarets Chapel, Edinburgh

Biografi

Margrethe blev formentlig født i Reska ved Nádasd i Ungarn og var det yngste af fire børn. Moderen var den tyske prinsesse, Agatha af Bulgarien, der sandsynligvis enten var en niece til den tysk-romerske keiser Henrik 3. eller en datter af Jaroslav 1. af Kiev. Faderen var den engelske prins, Edvard den Landflygtige, der var søn af Edmund Jernside. Edvard den Landflygtige søgte tilflugt hos Stefan af Ungarn, efter at Knud den Store havde erobret England. Margrethe voksede derfor op ved det ungarske hof, hvor hun fik en god uddannelse.

I 1057 kaldte Edvard Bekenderen Margrethes far tilbage til England i håb om at gøre ham til arving, og hele familien rejste sammen. Allerede samme år døde Edvard, men familien fik lov at blive boende ved kongens hof. I januar 1066 døde også Edvard Bekenderen, og senere samme år invaderede normannerne England. Som et af de sidste tilbageværende medlemmer af den angelsaksiske kongefamilie var Margrethe i livsfare, og familien flygtede derfor.

Dronning

Iflg. traditionen planlagde familien at rejse tilbage til Ungarn, men skibet kom ud af kurs og drev i land i Skotland på det ste, der i dag heder St. Margaret's Hope. Der blev familien modtaget af Malcolm 3. Canmore. Iflg. en anden version flygtede familien sammen med Margrethes bror, Edgar Ætheling, til Skotland efter et mislykket oprør i 1068.

Malcolms første kone, Ingebjørg Finnsdatter, døde før 1070 og måske allerede i 1066. Kongen faldt for den smukke og intelligente Margrethe og friede til hende. De giftede sig i 1069 eller 1070 på Dunfermline Castle, og i 1070 blev hun kronet som dronning af Skotland.

Gennem hendes indflydelse blev Malcolm forandret fra at være grov og brutal til at blive en af Skotlands mest retskafne konger. Han lærte aldrig at læse, men holdt af at se i hendes illustrerede manuskripter. En af hendes bøger, en evangeliebog i lommeformat, er bevaret i Bodleian Library i Oxford, mens nogle andre bevarede bøger måske har været hendes. Hidtil havde man talt gælisk ved det skotske hof. Margrethe fik dette ændret til engelsk.

Hun gjorde meget for at sprede den romersk-katolske form for kristendom i Skotland, hvor den keltiske kirke fortsat var dominerende. Sammen med Malcolm grundlagde hun Dunfermline Abbey i 1072, og dette overtog pladsen som gracsted for Skotlands konger fra Iona. Hun fik også vækket liv i klosteret på Iona, som var begyndt at forfalde. Margrethe var fascineret af eremitterne i den keltiske kirke og besøgte nogle af dem i deres celler. I øvrigt gjorde hun, hvad hun kunne, for at fjerne de sidste uligheder mellom keltisk kristendom og den romersk-katolske version.

Tre af hendes sønner blev konger af Skotland: Edgar, Alexander 1 og David 1.. Datteren Edith giftede sig med Henrik 1. af England og som Good Queen Maudi. Hun blev stammor til det nuværende britiske kongehus, der gennem hende kan vise rødder tilbage til de angelsaksiske konger.

Hun levede et asketisk liv, og undte sig selv beskeden mængde af mad og søvn. I 1092 blev hun alvorligt syg, og man mener, at udmattelse kan have bidraget til dette. Hun døde 16. november 1093, fire dage efter hun havde fået efterretning om, at hendes mand og sønnen Edvard var blevet myrdet efter at være faldet i baghold i Alnwick. Hun blev gravlagt sammen med Malcolm i Dunfermline Abbey.

Efterkommere

Margrethe og Malcolm fik otte børn:

• Edvard (dræbt 1093)
• Edmund 1. (efter 1070-efter 1097)
• Ethelred, abbed af Dunkeld
• Edgar 1. (ca. 1074-1107)
• Alexander 1. (ca. 1078-1124)
• David 1. (1080-1153)
• Edith (1080-1118), gift med Henrik 1. af England
• Mary (1082-1116), gift med Eustace 3. af Boulogne

Helgen

Edith sørgede for, at der blev skrevet en biografi om Margrethe. Det var antageligt Margrethes skriftefader, Turgot af Durham, der skrev den. Han havde været en af Vilhelm Erobrerens fanger og var flygtet til Norge, hvor han underviste i kirkemusik ved hoffet. Vita Margaretae Scotiae reginae blev skrevet mellem 1104 og 1108.

Kort tid efter hendes død, begyndte skotterne at ære hende som helgen, og der skal være sket flere mirakler ved hendes grav. I 1250 blev hun helgenkåret af Innocens IV og den 19. juni samme år skrinlagt. I 1560 blev klosteret plyndret under reformationen, men knoglerne af Margrethe og Malcolm blev reddet og fragtet til Escorial uden for Madrid, hvor de blev lagt i et kapell indrettet til formålet. Hendes hoved blev taget med til Edinburgh, hvor det en tid var i Maria Stuarts eje. Senere kom det til Antwerpen og endelig til jesuitterne i Douai.

I 1673 udnævnte Klemens X hende til Skotlands nationalhelgen næst efter apostelen Andreas. I 1693 blev hendes fest gjort universel i en periode, hvor de sidste skotske Stuarter boede i Rom. Hun er den eneste skotske helgen, der har fået tilkendt denne ære.

Hendes mindedag er den 16. november.

Eksterne henvisninger

• Den Katolske Kirke i Danmark: Helgenleksikon