Inden det talte rigssprog voksede frem, fandtes et skriftsprog som var relativt ensartet og adskilte sig fra dialekterne. Ifølge sprogforskeren Elias Wessén var skriftsproget "et udtryk for rigets enhed og selvstændighed, bæreren foraf den højere kultur, og derfor temmelig stærkt udsat for fremmedefremmed inflydelserinflydelse fra forskellig side i tidens løb". De ældste bevarede skrifter på svensk er fra 1200-talet og 1300-talet, blandt andet [[Västgötaloven]] fra 1220. Anledningen til atNår skriftsproget blev standardiseret i løbet af 1500-talet skyldtes det, at det var på den tid tekster med gyldighed for hele riget begyndte at blive trykt på svensk i stedet for latin. Blandt andet kom [[Gustav Vasas bibel]] i 1500-talet, der var den første bibel på svensk og havde en relativt ensartet stavning.
