Jolly-Colaen blev i første omgang lanceret med idealet om at udkonkurrere Coca-Colaen på det danske marked. I 1959 gårgik 18 danske bryggerier sammen og dannerdannede [[Dansk Coladrik A/S]], der skalskulle producere og markedsføre en dansk landsdækkende cola. En af årsagerne til Jolly-Colaens succes var, at man efterlignede Coca-Cola hvad angik forretningsmodel og markedsføringsform. Et fintmasket distributionsnet gjorde, at de fleste colaer, der blev drukket i 1960'erne (60 % markedsandel), var danske.
I 1980'erne begynderbegyndte den amerikanske kultur for alvor at vinde frem i Danmark. En udbredt amerikanisering rammerramte Danmark, hvilket betød, at forbrugerne fik øjne op for at drikke Coca-Cola frem for Jolly-Cola. Jolly Cola havde i 1980’erne stadig godt 60 % af det danske colamarked, men oplevede op gennem 1990’erne et dyk i salget. Det svigtende salg fik i 1999 det daværende [[FDB]] til at fjerne Jolly Cola helt fra hylderne.
Jolly Cola udgjorde i 2002 6 % af det samlede danske sodavandsmarked, hvilket var reduceret til 2 % i 2003. En retssag mellem Bryggeriet Vestfyen og Bryggerigruppen (Royal Unibrew) var samme år ved at koste Jolly Cola livet. Bryggeriet Vestfyen mente, at Bryggerigruppen hellere ville markedsføre Pepsi Cola på bekostning af Jolly Cola. SeptemberI september 2003 overtog Bryggeriet [[Vestfyen]] 96 % af aktier i den kriseramte sodavand (de resterende 4% ejes af [[Thisted Bryghus]] ), og fik vendt udviklingen i en sådan grad, at Jolly Cola i 2004 udgjorde 25 % af Coop Danmarks samlede salg af cola.
