I den digitale teknik er menneskets skrifttegn data. Præsentationen, ved print eller i et skærmbillede, forudsætter en digital font. I fonten er hvert tegn nummereret, så det er ligetil…menligetil…men det viser sig at der reelt er forbavsende mange tegn at tage hensyn til. Her har ''tegnsættet'' været den gængse teknik taget i brug for at skelne mellem det der ''på engelsk'' kaldes ''character set'' - d.v.s. et relativt stort antal forskellige tegn, eksempelvis 256, grupperet sammen. I parentes bemærket er den engelske term for tegnsæt-metoden {{lang-en|character encoding}}. En digital font er konstrueret til at varetage et specifikt ''character set'', eller eventult flere specifikke ''character sets''. De tekniske retningslinjer for at bruge en digital font omfatter derfor en formalisme - ''character encoding'' eller ''tegnsæt'' - der entydigt viser hvilke tegn-numre den pågældende font omfatter, og iøvrigt også entydigt viser hvilke skrifttegn brugeren kan forvente under det pågældende nummer {{harv|Adobe|1985|p=91}}.
