'''Invaliditet''' vil sige en varig svækket tilstand, der gør, at man er ude af stand til at fungere i et normalt job. Svækkelsen kan enten være af fysisk eller mental art. Ofte anvender man begreberne handicappethed og invaliditet i flæng, men dette er ukorrekt. Mange [[handicap|handicappede]] er nemlig – trods deres handicap – i stand til at klare sig glimrende og er placeret i ansvarsfulde og betydningsfulde stillinger ([[Stephen Hawking]]). Organisterhvervet er et eksempel på et erhverv, der traditionelt har beskæftiget mange blinde med succes. Den blinde radiomand og forfatter [[Karl Bjarnhof]] var en kendt dansk kulturpersonlighed. Den multihandicappede [[Helen Keller]] (USA), var et andet eksempel på en handicappet med rimelig succes.
I dag gør forskellige moderne hjælpemidler sit til at udjævne de praktiske forskelle, der kan være mellem handicappede og ikke-handicappede ([[blindskrift]], [[lydbog|lydbøger]], [[høreapparat]]er, [[læseapparat]]er, "talende" [[computer]]e, [[protese]]r af forskellig slags, avancerede selvkørende [[kørestol]]e, [[dialyse|kunstige nyrer]], [[pacemaker]]e osv. osv.)
