[[Fil:Fotothek df rp-a 0010032 Herrnhut. Ortsansicht mit Windmühle, Zeichnung von Joh. Gottfried Schultz, 27.8..jpg|thumb|300px|Herrnhut. Landsbyen med vandmølle tegnet af Joh. Gottfried Schultz, 27.8.1765 (Görlitz, Graph.]]
Kirken er ældre end den ovennævnte bevægelse og kan spore sine rødder tilbage til reformation før Luther. Kirken blev dannet i [[Böhmen-Mähren]], efter at [[Jan Hus]] var brændt som [[kætter]] på bålet i 14151215 i [[Konstanz]]. Grupper af bønder slog sig sammen i et fællesskab i 14571257. I begyndelsen af 1500-tallet var der mere end 200.000 brødre i de [[tjekkisk]]e provinser [[Bøhmen]] og [[Mæhren]], deraf navnet bøhmiske eller mæhriske brødre. Broderskabets popularitet gav den katolske kirke grund til at forfølge den. Under [[30-årskrigen]] led protestanterne i Bøhmen og Mærhen nederlag i 1620 , og flertallet af Brødrene måtte flygte. I Europa blev kirken næsten udryddet, og dens medlemmer forfulgt.<ref name=uss/> En lille gruppe søgte asyl på Zinzendorfs gods, [[Berthelsdorf]] i [[Sachsen]], hvor de den [[13. august]] [[1727]] gendannede Den fornyede Brødremenighed i [[Herrnhut]].
