Bogens hovedperson er denen 19-årigeårig Krissung, unavngiven Henriksenmand, der er beboer på en [[Psykiatrisk hospital|psykiatrisk institution]]. I filmatiseringen, "Rene hjerter", kaldes hovedpersonen Kriss. Hovedpersonen fremstår i bogen som en naiv person, der har vanskeligt ved at forstå verden omkring sig. KrissHan havde som 14-årig før sin indlæggelse købt en film med titlen ''Hjerterfri''. KrissHovedpersonen bliver meget optaget af filmen, og filmens hovedperson Linda, der gennemgår meget efter et brud med sin [[Forlovelse|forlovede]]. Linda bruger mange [[ordsprog]], så som ”Livet er hvad man gør det til” og ”Hvis man ikke kan tåle lidt modgang, så egner man sig ikke til at leve”. KrissHovedpersonen er meget påvirket af filmen, og lader sig inspirere af Lindas citater og af filmen i øvrigt.
KrissHovedpersonen har en ven på institutionen, Willy. KrissDe og Willyto sidder for det meste dagen lang og ser ''Hjerterfri''. En dag finder Krisshovedpersonen ud af, at Linda fra filmen rent faktisk lever. KrissHan og Willy beslutter sig derfor for at flygte for at finde Linda. De sætter ild til det psykiatriske institution, hvorefter de flygter. KrissHovedpersonen har dog vanskeligt ved at skelne mellem filmens Linda og skuespillerinden Ulla Vilstrup. KrissDa han finder Ulla Vilstrup og bliver han i første omgang skuffet, da hun er blevet en ældre dame. PolitietDe harsætter fulgtsig hamsammen helefor vejen til Ullas hus og vil nu tage ham med. Ulla spørger om Kriss ikke måat se "Hjerterfri", sammenmen medUlla hendeVilstrup indentilkalder de tager hampolitiet. Det sagdeDa politiet ja tilankommer, oglader de serUlla filmenog sammen.hovedpersonen Nårse Krissfilmen sidder i bilen på vej tilbage går det op for hamfærdig. Ullahar hjulpet ham med at forstå livet.
