Ordet ''politik'' er afledt af det græske ord ''politeia'' (πολιτεία), der igen er afledt af det græske ord for bystat, "[[polis]]". Begrebet er brugt helt tilbage i [[Platon]] og [[Aristoteles]]' tid.
Erhvervsmæssige, religiøse, akademiske og andre former for politiske samfund, især dem der er begrænsedebegrænset af mangel på ressourcer, indeholder [[dominanshierarki]]er og derfor politik. Den tidligere form for regering er organiserede [[stamme (folk)|stammer]]. At de ældste regerede blev til monarki, og ledsaget af militære landvindinger, førte det til et [[feudalisme|feudalistisk]] system, hvor en enkelt familie dominerede de politiske affærer i en helt samfund. Monarkier har eksisteret i den ene eller anden form i de sidste 5 årtusinder.{{kilde mangler|dato=oktober 2016|oktober 2016}}
==== En naturlig tilstand ====
I 1651 publicerede [[Thomas Hobbes]] sit meget berømte værk, ''[[Leviathan (Hobbes)|Leviathan]]'', i hvilket han foreslår en model for tidlig menneskelig udvikling som redegør for oprettelsen af regering. Hobbes beskriver en ideel [[naturlig tilstand]], i hvilken ethvert menneske har lige rettigheder til alle ressourcer i naturen og er friefri til at bruge alle midler til at tilegne sig disse ressourcer. Han påstår, at en sådan tilstand medfører en "krig, hvor alle er mod alle" (''[[bellum omnium contra omnes]]''). Yderligere noterer han, at mennesker vil indgå i [[social kontrakt|sociale kontrakter]] og vil opgive visse rettigheder mod passende beskyttelse. Hobbes kom med en anden påstand: at løsningen på dette aggressionsproblem var en centraliseret, autoritær [[stat]], ledet af en fyrste, som han kaldte ''Leviathan''. Hobbes argumenterede således for [[enevælde]].{{kilde mangler|dato=oktober 2016|oktober 2016}}
