Beurtvaart

Beurtvaart (dansk: turfart) var en form for sejlads med passagerer, fragt og kvæg der blev transporteret i henhold til en køreplan efter en faste rute. Det var den første offentlige transport i Nederlandene og var i lang tid bundet til godkendelser og regler, specielt af de lokale myndigheder. Ordet "beurt" (dansk: tur) betyder i denne forbindelse den regelmæssige rækkefølge, som skippere var nødt til at sejle efter.

Pram opstod i det femtende århundrede, i kystnære områder i Holland. Der blev også etableret forbindelser med andre dele af Nederlandene, samt et par udenlandske byer. I de omkringliggende lande fandtes også lignende tjenester, dog på kortere afstande. Men det var kun i Nederlandene i det syttende og attende århundrede hvor det blev til et stort og effektivt netværk.

I løbet af det nittende århundrede ville der ændre meget. Regeringen trak sig tilbage fra sektoren, innovationer såsom dampmaskinen kom på markedet, og der blev skaleret op. I den første halvdel af det tyvende århundrede tog andre transportformer konstant markedsandel over, hvorved navnlig lastbilen viste at være meget konkurrencedygtige i denne branche. I slutningen af tresserne kom der i Nederlandene en ende på beurtvaarten.

Funktioner

De vigtigste egenskaber af beurtvaart var:

'eksklusive fart': beurtvaarttjenester, havde et monopol på en rute til passagerer, kvæg og stykgods;
sejlpligt: føreren var påkrævet til at sejle i henhold til en tidsplan;
opretholdelsesforpligtelsen: skippere havde at opretholde køreplanen, også ved mindre tilbud af varer og passagerer.
et system der bestemte hvornår og hvilken skipper skulle laste og sejle;
priser og tidsplanen blev bestemt af byerne.

Yderligere blev der stillet krav til skippere på områder som erfaring, bopæl, adfærd med flere. Der blev også stillet krav til skibene med hensyn til størrelse, komfort for passagerer og udstyr, og endelig var der tilsyn på lastning, losning og tidsplaner.

Reglerne opstod ikke på én gang. I byerne blev innovationer tilføjet til systemet, først det ene sted og sener et andet sted. Nye regler blev ofte etableret som følge af uklarheder og uregelmæssigheder. I løbet af det sekstende århundrede, blev systemet i tilstrækkelig grad rettet op og spredt gennem hele Nederlandene. De vigtigste regler for en sejlads var knyttet til en sejlpligt i henhold til en tidsplan og på faste priser, var omkring 1600 hvor det begyndte at bære frugt. Systemet garanterede købmænd og rejsende regelmæssigt og pålidelig transport til faste priser, mens de skippere også ved mindre tilbud af fragt stadig havde en rimelig indtægt.

Beurtvaart var begrænset til passagerer, besætninger og last (og nogle gange blev post også medtaget). Bulkgods som byggematerialer, mange landbrugsprodukter, tørv og store partier kvæg, var reserveret for trampfart. Adskillelsen mellem de to systemer var ikke altid fejlfri, men det fungerede i århundreder.

En tredje form var erhvervet hvor skipperen både var købmand og ejer af godset. I nogle byer ville denne sælger stadig være forpligtet at bruge beurtvaart for transport af varer. Til større partier, havde byens laug en reserveskib bag hånden så at købmanden kunne leje det.

En markedsfærge var en beurtskib der kunsejlede når der var markeder.

Det var ofte, men ikke kun, vandveje hvor der var beurtvaart. På den travle IJ-floden, på det tidspunkt åbne vand, og Zuiderzee havde en central rolle i transport mellem Nord-, Øst - og Vest-Nederlandene. Også gennem de kystnære farvande i Zeeland til Flandern, og på Vadehavet var der beurtvaartforbindelser.

Beurtskib med to master, tegning af Kikkert fra 1875

Schietschuit og andre beurtskibe i Singel, Amsterdam, Nederlandene, af Reinier Nooms, circa 1657

Tegning af J. C. Greive af en beurtskib

I 1980 i Lelystad udgravet vrag af et beurtskib fra begyndelsen af det syttende århundrede. Forskellige billeder af udgravningen er på Wikimedia Commons

Midten af det attende århundrede, anslåede en iagttager, at der per uge i Amsterdam var omkring 800 afgange til 180 bestemmelser i ind- og i udlandet. Ved udgangen af dette århundrede, havde 215 beurtskibe Amsterdam som deres hjemstavn, i tillæg til mange fra andre havne der sejlede til hovedstaden. Skemaer blev inkluderet i Enkhuizer Almanak.

En kilde nævner at både beurtvaart sammen med det indviklede netværk af vandveje, nok var de væsentligste årsager til det fænomen, at der i Nederlandene ikke var én by, der efterhånden begyndte at dominere som Søhavn som man ser i de omkringliggende lande.

International

Med forskellige udenlandske byer har der bestået overenskomster, såsom mellem Amsterdam og London (1611), Rouen (1611), Hamborg (1613), Dunkerque (1699) og Emden (1699). Duisburg havde i 1674 beurtvaartforbindelse med Nijmegen og Amsterdam. Düsseldorf kom omkring 1700 med en konkurrencedygtig forbindelse til Nijmegen, og ikke længe efter åbnede der en forbindelse mellem denne by og Köln. Fra Haarlem sejlede der fra 1669 en båd hver 100 dage i Hamburg, efter 1701 hver uge.

Det sydlige Nederlandene

Også i Flandern har der eksisteret beurtvaart, herunder forbindelser til byer i den nordlige del af Nederlandene. Men der er nu meget mindre data tilgængelige. I løbet af det sekstende århundrede udviklede Gent til node i et netværk af tjenester til blandt andet Aalst, Kortrijk, Mechelen, Tournai, Antwerpen, Lille og Armentiers.

Slut

I løbet af det nittende århundrede ville der ændre meget. Indførelsen af dampmaskinen havde vidtrækkende konsekvenser for al transport i Nederlandene. Almindelig beurtvaart med pramme fik konkurrence fra toget, og dampskibselskaber, mens diligence og trækpramme forsvandt så godt som helt fra landskabet. Liberalismene begyndte fra 1840 at spille en vigtig rolle i den nederlandske politik, hvilket resulterede i statslig intervention i transportsektoren som ændres radikalt. Større beurtvaartrederiier kom til at overtage de mindre, og der blev mindre og mindre blandet transport for passagerer, fragt og kvæg.