Wikipedia:Dagens artikel/22. marts 2005
Snabel-a er den danske betegnelse for tegnet @. Da Ray Tomlinson i 1971 fandt på at sende e-mail mellem to computere på arpanet, og skulle vælge en måde at skrive e-mail-adressen på, havde han brug for et tegn til at skille personavnet fra computerens (eller stedets) navn. Behovet var et tegn som ikke indgår i et personnavn, firma eller stednavn, og som findes på et normalt tastatur.
På amerikansk udtales @ som "at", altså ved, på eller hos. E-mail-adressen bill@microsoft.com betyder med andre ord "Bill hos firmaet Microsoft". I et andet tidligt computersystem anvendtes @ til at lave linjeskift, fordi tegnet ikke blev brugt som et normalt tegn.
Snabel-a menes at være opstået som en ligatur for det latinske ord ad. Sammenlign med tegnet &, der er en sammenskrivning af det latinske et (som betyder "og"). Papir/pergament var kostbart, så derfor havde man mange forkortelser i middelalderen.