Selve Kolkata by, som bliver styret af [[Kolkata Municipal Corporation]] (KMC), er ikke specielt stortstor, da den kun dækker et område på 185 km². Hele Kolkata ([[Kolkata Metropolitan Area]]) dækker dog et større område på 1750 km², somder stadig vokser. Området administreres af en række lokale styrer, inklusive 38 lokale kommuner.<ref name=Metropolis>{{cite web | publisher=World Association of the Major Metropolises | url=http://www.metropolis.org/Data/Files/438_007_Kolkata_ENG.pdf | title=007 Kolkata (India) | format= [[PDF|PDF Format]] | accessdate=2006-04-26 }}</ref>
På den østØst/vestlige dimensionvest er byen forholdsvis smal og strækker sig kun over omkring 5–6 km.<ref>målt frapå satellitkortet</ref> I nord/sydgående retning kan byen opdeles i en nordlig, en central og en sydlig del. Det nordlige KolaktaKolkata er den ældste del af byen med arkitektur fra 1800-tallet. Den sydlige bydel voksede hovedsageligt frem efter Indiens uafhængighed og huser byens overklassekvarterer.
Det centrale Kolkata huser forretningsdistriktet omkring [[B. B. D. Bagh]]. Regeringsbygninger, hovedpostkontoret, højesteret og en lang række andre offentlige og private kontorer er også placeret i dette område. [[Maidan]] er et stort åbent område midt i byen, hvor sportsaktiviteter og offentlige møder afholdes. En række virksomheder har desuden kontorer i området syd for [[Park Street (Kolkata)|Park Street]], som dermed er blevet et sekundært centralt forretningsdistriktforretningskvarter.
