4 × 400-meterløb (atletik): Forskelle mellem versioner

'''4 × 400 -meterløb''' er en [[atletik]]disciplin, der er et [[stafetløb]] bestående af fire løbere, der hver skal løbe 400 meter, svarende til én omgang på et normalt atletikstadion. Løberne skal holde bane på de første 500 meter, og startstederne er derfor forskudt lidt længere i forhold til hinanden end ved individuelle [[400-meter-løb]]. Efter de første 500 meter trækker løberne typisk ind til siden mod stadions midte.

Depechen er en kort stang, der af de tre første løbere overdrages til deres efterfølgere i skiftezoner, der er 20 m lange. Ved det første skift, hvor der stadig skal holdes bane, står andenløberen klar i sit holds bane, men ved de øvrige skifter gør modtagerne sig klar i nærheden af inderbanen, idet de dog ikke må komme i vejen for eventuelle hurtigere modstandere. I skiftezonen kommer modtageren op i fart, så overdragelsen af depechen kan ske i en situation, hvor begge løberne har tilnærmelsesvist samme fart og derved kan sikre en samlet god tid. Sammenlignet med [[4 x 100 meterløb|4 × 100 -meterløb]], hvor accelerationsfasen er af større betydning, er de bedste 4 × 400 -metertider ikke bedre end fire gange de bedste tider for [[400-meter-løb]]. En anden forskel mellem de to stafetdistancer er, at modtageren i 4 × 400 -meterløbet normalt vil se sig tilbage, idet den løber, der afleverer depechen, ofte vil være lidt træt, så modtageren er nødt til at se efter, hvor depechen præcist er; på 4 × 100 meter indøves skiftet så grundigt, at modtageren ikke behøver at se sig tilbage. Der sker dog jævnligt fejl i overdragelsen af depechen på 4 × 100 meter med diskvalifikation eller dårlig tid til følge, hvilket ikke nær så ofte er tilfældet på 4 × 400 meter.

En række af verdens bedste 4 × 400 -meterresultater er opnået af [[USA|amerikanske]] hold. Men i årenes løb har lande som [[Jamaica]] (1950'erne) eller [[Storbritannien]] (1990'erne) vist gode resultater hos mændene. Hos kvinderne er det især [[Rusland|russiske]]/[[Sovjetunionen|sovjetiske]] hold, der har haft de bedste resultater.